"Weet je het altijd als je wederom geboren wordt?", vraagt de predikant aan zijn toehoorders. "U zegt misschien: "Dominee, ik heb eens een preek gehoord over de wedergeboorte en daarin werd gezegd dat veel mensen het moment van de wedergeboorte zo makkelijk in hun leven niet kunnen bepalen.' Wilhelmus à Brakel zegt zelfs: 'Als wij het moment van de wedergeboorte willen bepalen, zijn we meestal te vroeg of te laat'", vervolgt hij. "Wij zijn nog wel eens verkeerd in dat soort dingen. 

En hoe weet je of je wedergeboren bent? Dat is natuurlijk de volgende vraag. Ja, aan de vruchten van de wedergeboorte: de waarachtige droefheid naar God en de toevlucht nemen door de krachtige, stuwende werking van de Heilige Geest tot de Christus der Schriften. Het zoeken bij de beloften die God wil uitdelen en toepassen aan het hart van verloren zondaren. Het ware geloof, de hoop en de liefde: er zijn kenmerken van het nieuwe leven. 

Wat kan er aan dat nieuwe leven, vooral in het begin, ook geschud worden. Misschien kent u dat bekende versje van John Newton, de dichter van Amazing Grace, wel. Newton kende veel zekerheid wat zijn aandeel in Christus betreft, maar schrijft in de strijd van zijn innerlijk leven ook een gedicht als dit: 'Er is een vraag die ik brandend ben te weten, een vraag die mij zo vaak beangstigt en verdriet: mag ik met recht een kind des Heeren heten? Ben ik Zijn eigendom, of ach, ben ik het niet?'

Misschien herkent u die twijfels in uw leven", richt de predikant zich opnieuw tot zijn toehoorders. "Weet u wat dan zo belangrijk is? Dat u niet gaat rusten in de dingen die u in uw leven ontdekt (heeft) waarvan we zeggen dat ze door de Heere gegeven zijn, zoals die preek waardoor uw leven veranderde of die droefheid over de zonden die u maar niet kwijt kon raken. Het wordt prachtig onder woorden gebracht door Paulus in 2 Korinthe 7 vers 10, waar hij zegt: 'Die droefheid naar God werkt de waarachtige bekering waar je nooit berouw van krijgt.' Droefheid naar God is niet een stil meer."

In onderstaande video is het preekfragment van ds. A. Baars over Zondag 13 van de Heidelbergse Catechismus terug te zien. De beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preken en preekfragmenten van dominees uit verschillende kerkverbanden.