Het incident vond op 21 augustus plaats in het dorp Wakadpada, in de deelstaat Maharashtra. Volgens de aangifte bezocht een groep vrouwen het huis van de student. Een van hen zou hem onder meer een exemplaar van het Nieuwe Testament hebben aangeboden. Daarbij zou ze hebben beweerd dat het lezen daarvan bescherming tegen ziekten biedt.

Toen de student de lectuur weigerde, zou de vrouw zich volgens hem negatief hebben uitgelaten over hindoegoden en hindoeïstische gebruiken. De student waarschuwde vervolgens andere dorpsbewoners, die de vrouwen tegenhielden. Dat meldt The Times of India op basis van informatie van de politie.

Tegen alle 22 vrouwen is een politiezaak geopend wegens het opzettelijk beledigen van religieuze gevoelens en gezamenlijk handelen. Twee van hen gelden als hoofdverdachten. De politie benadrukt dat het onderzoek nog loopt. Er zijn geen arrestaties verricht.

Kerkleiders reageren bezorgd. Bisschop Mar Thomas Elavanal stelt tegenover UCA News dat de katholieke kerk gedwongen bekeringen afwijst. Tegelijkertijd wijst hij erop dat de Indiase grondwet burgers het recht geeft hun geloof te belijden en te verspreiden.

De zaak ontstond enkele dagen voordat in Maharashtra een nieuwe anti-bekeringswet van kracht werd. Die wet is in deze zaak niet toegepast. Christelijke organisaties vrezen echter dat zowel bestaande strafbepalingen als de nieuwe wet kunnen worden gebruikt om evangelisatie en het verspreiden van christelijke lectuur te criminaliseren.