Jin werd in oktober 2025 samen met tientallen andere leden van zijn gemeente opgepakt tijdens een grootschalige actie tegen de niet-geregistreerde huisgemeente. Volgens de Chinese autoriteiten zouden de arrestanten zich schuldig hebben gemaakt aan fraude en illegale bedrijfsactiviteiten, maar christelijke organisaties spreken van een poging om een invloedrijke onafhankelijke kerk het zwijgen op te leggen.

In zijn eerste uitgebreide terugblik beschrijft Jin hoe hij in de gevangenis voortdurend rekening hield met een lange celstraf. "Ik dacht dat ik misschien wel vijftien jaar zou krijgen", vertelt hij. De onzekerheid over zijn toekomst woog volgens hem zwaar. Toch zegt hij dat hij in de gevangenis bleef bidden en zich vastklampte aan zijn geloof.

Zijn vrijlating kwam volgens Jin volledig onverwacht. Op 3 juli kreeg hij opdracht zijn spullen te pakken. Aanvankelijk dacht hij dat hij naar een andere gevangenis of onder huisarrest zou worden gebracht. Pas later bleek dat hij China mocht verlaten. Via een zorgvuldig begeleide reis arriveerde hij uiteindelijk in de Verenigde Staten, waar hij na maanden gevangenschap werd herenigd met zijn vrouw en kinderen.

Volgens internationale media kwam de vrijlating kort nadat de zaak van Jin was besproken tijdens een ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping. Zelf spreekt de predikant van een wonder, maar hij benadrukt tegelijk dat veel andere christelijke leiders nog altijd vastzitten. Hij noemt onder anderen voorganger Wang Yi en roept christenen wereldwijd op hen niet te vergeten in gebed.

China erkent officieel slechts een beperkt aantal door de staat gecontroleerde kerkgenootschappen. Christenen die samenkomen in onafhankelijke huisgemeenten lopen geregeld het risico op invallen, arrestaties en langdurige gevangenisstraffen. Vooral voorgangers van snelgroeiende gemeenten zijn de afgelopen jaren steeds vaker doelwit geworden van de autoriteiten.