Zeker 25 christenen gewond bij aanval op kerkdienst in India
Minstens 25 christenen zijn gewond geraakt nadat een groep hindoe-nationalisten een gebedsdienst aanviel in het dorp Sadrapal, in de Indiase deelstaat Chhattisgarh. Onder de slachtoffers bevinden volgens International Christian Concern zich de zwangere vrouw van een voorganger en meerdere ouderen.
De aanval vond plaats op 31 mei terwijl ongeveer zeventig christenen bijeen waren voor een zondagse gebedsdienst onder leiding van voorganger Hunga Mandavi. Volgens lokale christelijke leiders drong een grote groep aanvallers de samenkomst binnen en begon de aanwezigen te mishandelen met stokken en traditionele wapens, waaronder bogen, pijlen en kapmessen.
Ernstige verwondingen
Bijna dertig mensen raakten gewond. Minstens acht gelovigen liepen ernstige hoofdverwondingen op en moesten met spoed naar het ziekenhuis worden gebracht. Door een tekort aan bedden lagen sommige slachtoffers op de vloer of op brancards terwijl zij medische hulp ontvingen. Ooggetuigen melden dat meerdere aanwezigen hevig bloedden en sommigen buiten bewustzijn waren toen zij naar het ziekenhuis werden vervoerd.
Na de aanval verklaarden de daders dat het geweld verband hield met een grondgeschil. Christelijke leiders in de regio spreken dat echter tegen. Volgens hen was de aanval duidelijk gericht tegen christenen en hun geloofsbijeenkomsten. Zij wijzen erop dat de samenkomst vreedzaam verliep en dat er geen sprake was van een conflict over grondbezit op het moment van de aanval.
Toenemende druk op christenen
De aanval staat niet op zichzelf. De christelijke organisatie Progressive Christian Alliance (PCA), een netwerk van voorgangers en kerkelijke leiders, meldt dat het aantal incidenten tegen christenen in Chhattisgarh de afgelopen maanden sterk is toegenomen.
Volgens de organisatie gebeurde dat vooral nadat in maart 2026 een aangescherpte anti-bekeringswet werd ingevoerd. Die wet is officieel bedoeld om gedwongen bekeringen tegen te gaan, maar christelijke organisaties vrezen dat zij wordt gebruikt om christelijke activiteiten te beperken. "Bijna om de dag horen we over nieuwe incidenten in deze deelstaat", aldus een vertegenwoordiger van de PCA. "Veel christenen maken zich grote zorgen."
India staat al jaren hoog op de ranglijst van landen waar christenen te maken hebben met vervolging en discriminatie. Vooral in gebieden waar hindoe-nationalistische groeperingen actief zijn, ervaren christenen regelmatig tegenstand, bedreigingen en geweld vanwege hun geloof.
Praatmee