Toch is seksualiteit een van de mooiste geschenken die we van God hebben gekregen. Dat ziet Els Gouman, dagelijks in haar werk. Volgens haar is het tijd om dat geschenk niet langer in een sfeer van schaamte te verstoppen, maar het eerlijk en liefdevol bespreekbaar te maken.

Seks als scheppingsgeschenk
Vanaf het begin van de schepping schiep God de mens als man en vrouw, met een lichaam dat kan verlangen, genieten en geven. Seks is daarmee geen zondig onderwerp of iets waarover we moeten zwijgen, maar onderdeel van het scheppingsverhaal.

“Het doel van seks is verbinding", legt Els uit. “Het brengt man en vrouw op een manier samen die levenslang kan dragen.” Toch is seksualiteit in de kerkgeschiedenis regelmatig ingewikkeld gemaakt. Alsof genot en geloof niet samen konden gaan. Terwijl juist in die kwetsbare momenten van diepe verbondenheid iets doorklinkt van de eenheid waar de Bijbel over spreekt.

De erfenis van schaamte
Els merkt dagelijks hoe schaamte en onzekerheid het gesprek over seks in christelijke relaties beïnvloeden. “Mag dit wel? Wat zegt de Bijbel over seks? En hoe ga ik om met hulpmiddelen in de slaapkamer?” Het zijn vragen die ze regelmatig via mail of app ontvangt van stellen die oprecht van elkaar houden, maar niet goed weten hoe ze seksualiteit een plek moeten geven of hoe ze elkaar kunnen blijven uitdagen op dat gebied.

“Er zijn veel mensen die hebben geleerd dat praten over seks niet hoort", zegt Els. “Dat het pas mag als je getrouwd bent. Daardoor ontstaat angst voor het lichamelijke. Seks wordt iets wat je moet beheersen, in plaats van iets waar je van mag genieten. En als het dan eindelijk ‘mag’, zijn er vaak blokkades. Bijvoorbeeld door onwetendheid, schaamte of schuldgevoel.”

Toen Els ruim dertien jaar geleden haar webshop startte, voelde dat dan ook spannend. "Een christelijke erotiekshop… het klonk bijna als een tegenstrijdigheid. Maar ik wist dat het nodig was. Seksualiteit mag binnen het geloof zichtbaar worden. Zonder schaamte of oordeel, maar met liefde."

Openheid geeft ruimte voor groei in je seksuele relatie
Volgens Els is praten over seks geen zonde, maar een vorm van liefde. "Zolang we er niet open over praten, blijven misverstanden en onzekerheden groeien."

Dat ziet ze ook in haar lessen aan de Christelijke Hogeschool Ede, binnen de minor Liefde, Seks en Erotiek. "Zodra studenten ervaren dat ze zonder schaamte over seksualiteit mogen praten, ontstaat er ruimte voor mooie gesprekken en waardevolle inzichten. Die openheid nemen ze vaak mee voor de rest van hun leven."

Ook in haar webshop ziet ze hoe bevrijdend openheid werkt. "Veel klanten vinden het spannend om iets te vragen. Maar juist door eerlijk te praten, kunnen we elkaar helpen. Opvallend genoeg is een deel van haar meest open klanten tussen de 50 en 65 jaar. "Zij durven nieuwe stappen te zetten, willen leren, en zoeken verdieping in hun relatie. Die leergierigheid vind ik geweldig om te zien."

Van ‘mag niet’ naar ‘hoe zit dat?’
Binnen het christelijk denken is seksualiteit vaak benaderd als een lijstje regels. Maar volgens Els is het tijd voor een nieuwe houding. "In plaats van te vragen of iets mag, kunnen we beter vragen hoe het zit. Kennis is geen bedreiging voor geloof. Het helpt je begrijpen hoe prachtig je lichaam gemaakt is."

Ze benadrukt dat seksuele educatie een vorm van dankbaarheid is. "We mogen leren hoe ons lijf werkt. Dat helpt ons om liefdevol, nieuwsgierig en respectvol met elkaar om te gaan."

Els noemt graag het voorbeeld van de clitoris. "Veel vrouwen weten niet dat de clitoris een complex orgaan is dat veel groter is dan het zichtbare topje. En dat het één functie heeft: plezier. Dat is geen reden voor schaamte, maar juist iets heel bijzonders. Het feit dat veel mensen hier nog niet genoeg van weten is helaas de reden dat er nog steeds sprake is van een ‘orgasmekloof’ tussen mannen en vrouwen."

Een ander voorbeeld is de bekkenbodem. "Die spieren hebben enorme invloed op seksueel plezier, maar ook op spanning, pijn en ontspanning. Zowel mannen als vrouwen kunnen ontdekken hoe de bekkenbodem helpt bij meer gevoel, meer controle en meer vertrouwen in hun lichaam." Veel mensen weten dat niet, omdat seksuele voorlichting in christelijke kringen vaak beperkt blijft tot regels en grenzen. Volgens Els kan juist kennis op dat gebied, relaties sterker maken.

Tijd voor ontspanning
Els ziet een positieve beweging. “Ik geloof dat het tijd is dat christenen stoppen met krampachtig doen over seks. Dat we het niet langer verstoppen achter schaamte, maar het durven vieren als iets wat goed is. Seks is door God gemaakt. En als het met liefde en respect wordt beleefd, weerspiegelt het iets van Gods schoonheid zelf.”