“Het is de eerste keer dat we zowel de hele rijbaan als de stoepen mochten gebruiken”, vertelde André Raoilison, voorzitter van de Nationale Federatie van de March for Jesus. “Dat is een heel bemoedigend teken.”

Vorig jaar liepen nog zo’n 25.000 mensen mee in Parijs, en in 2022 waren het er net iets meer dan 10.000. Het jaarlijks stijgende aantal deelnemers laat volgens de organisatie zien dat God aan het werk is in Frankrijk. “Er is een echte beweging van de Geest gaande, die alle kerken raakt. Wanneer God een deur opent, kan niemand die meer sluiten”, aldus Raoilison.

Ook Gilbert Léonian, voorzitter van de March for Jesus in Île-de-France, benadrukte de eenheid onder de deelnemers: “Ondanks de verschillen in persoonlijkheden en kerkelijke achtergronden, waren we allemaal gemotiveerd door hetzelfde verlangen: namelijk om Christus bekend te maken in ons land.”

Naast Parijs trokken ook andere steden veel deelnemers. In Lyon marcheerden tussen de 6.000 en 8.000 mensen mee. In Basse-Terre, de hoofdstad van Guadeloupe, kwamen ruim 3.000 gelovigen samen voor gebed, lofprijzing en hulp aan de armen.

“God was genadig en alles verliep goed”, vertelde pastor Josias Opont, voorzitter van de March for Jesus in Guadeloupe. “We baden voor gezinnen en tegen de hoge kosten van levensonderhoud. Er was muziek, gebed én we deelden voedsel uit aan de daklozen.”

In Strasbourg verzamelden zich zo’n 800 deelnemers vlak bij het Europees Parlement. “Er heerste een feestelijke sfeer”, zei Christian Ruiz, plaatselijk voorzitter. “We baden in het Duits, Engels en Frans voor Europa, maar ook voor actuele thema’s in Frankrijk, zoals gezin, politiek en economie.”

De volgende nationale March for Jesus staat gepland voor 6 juni 2026. Maar steden kunnen hun eigen data kiezen. “Sommige steden kiezen bijvoorbeeld voor 30 mei,” aldus Raoilison.

“Het is een immense vreugde”, zei hij. “We voelen dat er een golf van hoop over Frankrijk trekt.”