De twee astronauten vertrokken op 5 juni voor een acht dagen durende missie naar het internationale ruimtestation ISS, maar door technische problemen waren ze genoodzaakt liefst negen maanden in de ruimte door te brengen. In die tijd werden ze volwaardige bemanningsleden en voerden ze experimenten en ruimtewandelingen uit. Williams brak zelfs een record als eerste vrouwelijke astronaut met de meeste ruimtewandeltijd: 62 uur verdeeld over negen missies.

Kort na de landing, terwijl hij zichtbaar opgelucht en dankbaar was, sprak Wilmore openlijk over zijn geloof. “Mijn gevoel over dit alles gaat terug naar mijn geloof. Het is geworteld in mijn Heer en Heiland, Jezus Christus. Hij hield ons staande", zei hij. “Hij werkt Zijn plan uit voor Zijn glorie en Hij wil daar onze levens voor gebruiken.”

Wilmore, die ouderling is bij Providence Baptist Church in Texas, bleef zelfs vanuit de ruimte betrokken bij zijn gemeente. “Hij bleef naar preken luisteren, volgde lessen en belde zelfs oudere gemeenteleden op”, vertelde zijn voorganger Tommy Dahn. “Dat is typisch Barry, hij is altijd bezig met de kerk en zelfs nog op grote afstand.”

Pastor Corey Johnson voegde toe: “Wilmore deed mee aan onze Bijbelstudie, zelfs terwijl hij om de aarde cirkelde.”

De veilige terugkeer van de astronauten werd breed gevierd. “We danken God dat deze astronauten gered zijn”, schreef pastor Greg Laurie op sociale media. Gouverneur Ron DeSantis noemde hun terugkeer een toonbeeld van Amerika’s doorzettingsvermogen.

Wilmore en Williams verbleven uiteindelijk 286 dagen in de ruimte – 278 dagen langer dan gepland en gehoopt. Ze cirkelden 4.576 keer om de aarde en legden 121 miljoen mijl af voordat ze veilig landden.