Jilke Tanis bezocht rampgebieden: "Ik heb me vaak afgevraagd: waarom zij wel en ik niet?"
Als reizende journalist en fotograaf bezocht Jilke Tanis crisis- en rampgebieden over de hele wereld. Van vluchtelingenkampen in Jordanië tot conflictzones in Ethiopië: telkens weer stond ze oog in oog met intense menselijke ellende. “Het is makkelijk om als journalist dooddoeners te gebruiken of te beloven wat je niet kunt waarmaken. Maar juist in zulke situaties moet je weten hoe je trauma herkent, hoe je mensen respectvol benadert en hoe je jezelf beschermt”, vertelt ze. Vanuit die missie schreef Jilke het boek Trauma is besmettelijk, een handboek over traumasensitief werken en zelfzorg.
Een heftige start
Jilke studeerde in 2010 af als journalist en begon direct met reportages in crisisgebieden. “In het begin miste ik de kennis om met getraumatiseerde mensen om te gaan”, vertelt ze. “Ik herinner me een interview in Jordanië met een Irakese jongen die door een leeftijdsgenoot met benzine was overgoten en in brand gestoken. Hij zat vol littekens, fysiek en mentaal. Zijn familie zat er totaal ontredderd bij. Ik wist niet wat ik kon vragen of juist niet en hoe ik het gesprek respectvol kon beëindigen. Het gevoel dat ik misschien meer kwaad dan goed deed, heeft me lange tijd achtervolgd.”
Praatmee