Onderzoekers: Verenigd Koninkrijk betreedt voor het eerst 'atheïstisch tijdperk’

Nieuws 7 oktober 2024 3 minuten Redactie
Engelse kerk
Shutterstock

Het Verenigd Koninkrijk is voor het eerst in zijn geschiedenis een 'atheïstisch tijdperk' ingegaan. Dit concluderen onderzoekers na een groot onderzoek naar atheïsme, uitgevoerd door Queen's University Belfast. Het aantal atheïsten in het VK is zo sterk gegroeid dat het land een relatieve meerderheid van atheïsten heeft, meldt Christian Today.

Tijdens het onderzoek, bekend als het 'Explaining Atheism' project, werden bijna 25.000 mensen uit verschillende landen ondervraagd, waaronder Brazilië, China, Denemarken, Japan, de Verenigde Staten en dus het Verenigd Koninkrijk. Het doel van het onderzoek was om inzichtelijk te maken waarom sommige mensen atheïst zijn en waarom sommige landen een hoger percentage atheïsten hebben dan anderen.

De cijfers uit deze studie werden gecombineerd met eerdere gegevens van het ‘Understanding Unbelief’ project (2017–2021), evenals met resultaten uit de British Social Attitudes Survey en de World Values Survey. Op basis van deze gegevens concluderen de onderzoekers dat atheïsten nu een relatieve meerderheid vormen in het Verenigd Koninkrijk. Gedetailleerde cijfers over deze bevindingen waren echter nog niet beschikbaar op het moment van publicatie.

Uit de World Values Survey (2017–2022) blijkt dat het Verenigd Koninkrijk nu bijna gelijk verdeeld is tussen mensen die in God geloven (47,7 procent) en mensen die niet in God geloven (48,5 procent). Dit is een opvallende daling in vergelijking met 1981, toen driekwart van de Britten nog aangaf in God te geloven. Deze cijfers illustreren de sterke afname van religie in het land.

Een vergelijkbare trend kwam naar voren uit de volkstelling van Engeland en Wales in 2021, waarin 37,2 procent van de bevolking aangaf geen religie te hebben, een stijging van een kwart in 2011. Het aantal mensen dat zich identificeert als christen daalde voor het eerst tot een minderheid, namelijk 46,2 procent van de bevolking.

Het onderzoek werd uitgevoerd door verschillende universiteiten in het Verenigd Koninkrijk, waaronder Brunel University in Londen en de University of Kent. Dr. Lois Lee, onderzoeker aan de University of Kent, merkte op: “Het Verenigd Koninkrijk betreedt zijn eerste atheïstische tijdperk. Hoewel atheïsme al lange tijd een rol speelt in onze cultuur – denk aan figuren als Karl Marx, George Eliot of Ricky Gervais – zijn het nu voor het eerst in onze geschiedenis de atheïsten die de theïsten in aantal overtreffen.”

Volgens de studie zijn de sterkste invloeden op iemands geloof de opvoeding en de maatschappelijke verwachtingen over het geloof in God. In de British Social Attitudes Survey van 2021, die gegevens verzamelde uit 2019, gaf meer dan de helft van de respondenten (52 procent) aan geen religie te hebben, terwijl een kwart aangaf niet in God te geloven. Interessant genoeg ontdekten de onderzoekers dat atheïstische ouders niet per se voorkomen dat hun kinderen in God geloven, maar wel sterk beïnvloeden of hun kinderen moreel tegen religie zijn.

Een opmerkelijke bevinding uit het onderzoek is dat veel atheïsten en agnosten toch enige vorm van geloof in het bovennatuurlijke hebben. Hoewel ze niet in een god geloven, houden velen vast aan andere spirituele of bovennatuurlijke overtuigingen. Dit wijst erop dat het afwijzen van religie niet altijd betekent dat mensen alle vormen van spiritualiteit verwerpen.

Professor Jonathan Lanman, hoofdonderzoeker van het project en verbonden aan Queen's University, lichtte de bevindingen toe: “Onze grote interculturele onderzoeken laten zien dat, hoewel veel factoren iemands geloof in kleine mate kunnen beïnvloeden, de belangrijkste factor de mate is waarin iemand gesocialiseerd wordt om in God te geloven. Andere populaire theorieën, zoals intelligentie, emotionele stoïcijnsheid, gebroken gezinnen of rebellie, blijken niet op te gaan bij empirisch onderzoek.”

Praatmee

Beluister onze podcast

#368 Patrick & Jeffrey over de SGP, strafbaarstelling illegaliteit en pro-Palestijnse PKN-dominees
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Spanje
Nieuws

Pastorale hulp aan mensen die worstelen met seksuele geaardheid mogelijk strafbaar in Spanje

De Spaanse Evangelische Alliantie (AEE) slaat alarm over een wetsvoorstel waarin conversietherapieën verboden worden. Volgens de AEE zorgt de nieuwe wet ervoor dat pastorale hulp aan mensen die worstelen met hun seksuele geaardheid of genderidentitei

Forrest Frank
Nieuws

Christelijke muziek aan opvallende opmars bezig in Amerikaanse hitlijsten

In de Verenigde Staten maken christelijke en traditionele popsongs een opvallende opmars in de hitlijsten. Verschillende artiesten met een geloofsachtergrond breken door naar het grote publiek. Volgens het muziekplatform Billboard is er sprake van ee

Overstromingen Texas
Nieuws

Dodental christelijk zomerkamp Texas stijgt naar 27: ‘Onze harten zijn gebroken’

Het dodental na de overstromingen in Texas is maandag opgelopen tot 90. Onder de slachtoffers zijn inmiddels 27 meisjes en begeleiders van het christelijke zomerkamp Camp Mystic bevestigd. Tien meisjes en één begeleider zijn nog vermist. De situatie

Yasin
Video

Yasin ruilde de islam in voor het christendom: "Jezus verscheen aan mij in een droom"

Jarenlang bad Yasin (schuilnaam) uit Irak: “God, als U echt bent, geef me dan een teken.” Hij had een goedlopend bedrijf en was actief betrokken bij de moskee. Alles leek Yasin op orde te hebben. Toch bleef er een diepe innerlijke onrust die hem niet

Ds. W. van Klinken
Video

HHK-predikant merkt op dat dominees het steeds moeilijker vinden om voor Israël te bidden

De oorlog tussen Israël en Hamas zorgt voor verdeeldheid binnen de kerk. Waar veel christenen zich vanwege de Joodse wortels van de Bijbel met Israël verbonden voelen, zijn er ook christenen die zich achter de Palestijnen scharen. HHK-predikant W. va

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over de Heilige Geest: "Hij wil een intieme relatie met jou"

"Toen jij opnieuw geboren werd, kwam de Heilige Geest ook in jou wonen. De Heilige Geest verlangt ernaar om een intieme relatie met jou te hebben. Neem dus de tijd om de stem van de Goede Herder te leren kennen", aldus Wilkin van de Kamp. In een nieu

Elvis E
Levensverhaal

Topmuzikant Elvis E groeide op als prins in Nigeria: "God betekent alles voor mij"

Elvis E heeft een bijzonder levensverhaal en vertelde daar afgelopen zondag uitgebreid over bij Hour of Power.  De musicus groeide op in Nigeria en werd geboren als prins. Hij kende daar rijkdom en armoede. God betekent alles in zijn leven. "Waar ik

Jacobs
Column

Ik wil geen tijd meer besteden aan kwaadwillende en suggestieve vragenstellers

Wat hij ervan vindt dat er in Gaza concentratiekampen zijn gevonden. Die vraag kreeg opperrabbijn Jacobs voorgelegd door een journalist. Het leidt in zijn nieuwe onderstaande dagboek tot de conclusie dat het beter is om geen tijd te besteden aan kwaa

Meerartikelen

euthanasie
Opinie

De dood als medisch instrument? De schrijnende praktijk van euthanasie

Discussies over euthanasie zijn nog altijd in volle gang. Euthanasiecijfers blijven stijgen, inclusief als het gaat om euthanasie bij psychisch lijden, iets wat in het bijzonder controversieel is. Op maandag 16 juni verdedigde NSC een voorstel om eut

Chris Stoffer
Persbericht

Chris Stoffer gekozen tot lijsttrekker SGP

Na een voordracht door het partijbestuur op 17 juni, is Chris Stoffer afgelopen vrijdag met een ruime meerderheid van 97 procent van de stemmen gekozen tot lijsttrekker van de SGP voor de Tweede Kamerverkiezingen. Het aantal van 329 afgevaardigden va

Iran
Nieuws

Zwaardere vervolging van christenen in Iran na oorlog met Israël en VS

Het recente conflict met Israël en de Verenigde Staten heeft de situatie voor christenen en andere minderheden in Iran drastisch verslechterd. De laatste weken arresteerde het regime honderden mensen. Ten minste tien personen zijn inmiddels geëxecute

India
Nieuws

Christenen in India aangevallen tijdens kerkdienst: "De Heere Jezus is onze krachtbron"

Een gewelddadige aanval op een christelijke kerkdienst in het dorp Borsi, in de Indiase deelstaat Chhattisgarh, zorgt voor angst onder christenen in de bewuste regio. Gewapende hindoe-extremisten vielen op zondag 8 juni de samenkomst van de onafhanke

Cvandaag podcast
Podcast

Cvandaag podcast: vooruitblik op pro-Palestijns PKN-protest

Aanstaande dinsdag staan tientallen predikanten, kerkelijk werkers en leden van de Protestantse Kerk (PKN) in Utrecht op de stoep van het dienstencentrum van hun kerk. Zij roepen de PKN op zich duidelijker uit te spreken tegen het Israëlische optrede

Pride-vlaggen
Nieuws

Christenen reageren fel op Pride-vlaggen in Londen: "Eeuwige straf volgt"

De jaarlijkse regenboogvlaggen op Regent Street, een van de bekendste straten in Londen, zorgen opnieuw voor onrust. Meer dan driehonderd Progress Pride-vlaggen werden geplaatst in aanloop naar de Pride-optocht op zaterdag. Burgemeester Sadiq Khan st

Ds. A. Simons
Video

Waaraan kan je merken dat je vervuld bent met de Heilige Geest? Ds. Simons antwoordt

Het Pinksterfeest ligt alweer even achter ons. Christenen herdenken tijdens dit feest de uitstorting van de Heilige Geest. De Heilige Geest, die vaak ook als de Trooster wordt omschreven, kwam als Plaatsvervanger van de Heere Jezus op aarde. Maar waa

Overstromingen Texas
Nieuws

10 meisjes en begeleider vermist na dodelijke overstroming bij christelijk zomerkamp in Texas

De situatie rond het christelijke meisjeskamp Camp Mystic blijft ernstig. Tien meisjes en één begeleider zijn nog steeds vermist nadat hevige overstromingen afgelopen vrijdag het kamp en de omliggende gebieden in de Texas Hill Country troffen. Plotse

Aanbidden in de kerk
Verdieping

Hoe reageren we op de groeiende interesse in het christelijk geloof?

Jarenlang werden we in Nederland geconfronteerd met sombere berichten over religie en kerkbezoek. Rapporten voorspelden een gestaag uitstervende kerk, maar opeens horen we overal om ons heen kleine, hoopvolle signalen van groei. In de afgelopen jaren

Christendom.nl
Nieuws

Waar gaat Romeinen 9 écht over? Bekijk dit videofragment

Wat bedoelde Paulus écht in Romeinen 9? Gaat dit hoofdstuk over de vraag of christenen hun redding kunnen verliezen of zit er iets heel anders achter zijn woorden? In deze video duiken christenen diep in de context en boodschap van Romeinen 9 en late

ZERA worship
Persbericht

Dagtickets beschikbaar voor ZERA worship festival 2025

Deze zomer organiseert ZERA worship het ZERA worship festival. Een uniek evenement van 50 uur non-stop aanbidding, van donderdag 14 tot en met zaterdag 16 augustus 2025 in Maarsbergen (Utrecht). Ervaar de kracht van aanbidding met onder andere Martin

Aden Friedman en Cara Friedman
Getuigenis

Van breuk naar verzoening: hoe een orthodox-joodse vader Jesjoea vond

De vader van Aden Friedman hield van zijn familie, van zijn tradities en van God. Hij was een trotse Jood, toegewijd aan zijn geloof en geworteld in de geschiedenis van zijn volk. Voor hem betekende het Jood-zijn alles. Dat zijn zoon Aden op een dag