De ‘rechtvaardiging door het geloof’ is een centraal onderwerp in de brieven van Paulus aan de Romeinen en de Galaten. Paulus zegt hiermee dat mensen alleen gered worden van hun zonden, en door God als rechtvaardig gezien, op basis van hun geloof in het volbrachte werk van Christus. Mensen worden dus niet door God aanvaard om iets wat zij zelf volbrengen. Zij kunnen niets toevoegen aan de verzoening door Christus. De Galaten dachten dat zij aan hun redding moesten bijdragen door de wet te houden en zich te laten besnijden, maar zij worden door Paulus scherp terechtgewezen.