Yuriy Semenyuk vertelt dat God een last op zijn hart legde om met zijn gezin naar deze onstabiele regio te verhuizen. Hij is voorganger van de ‘Kerk van Christus Verlosser’. In het jaar 2000 verhuisden ze van Oekraïne naar Transnistrië. De eerste zeven jaar waren zwaar voor het zendingsechtpaar. "Ik was het doelwit van mensen van de overheid, van de politie, van KGB’ers en van gangsters", vertelt hij. "Ze probeerden mij te vermoorden, onze kinderen te ontvoeren. Ze hebben mij een keer ontvoerd, maar prijs God, Hij liet me ontsnappen."

Gangsters werden christen
"Sommige gangsters werden christen", vertelt hij. "Elke ochtend als ik wakker word, zeg ik tegen mezelf: “Yuri, je leeft nog, je hebt nog één dag om het Evangelie te prediken, één dag om iets te doen voor Gods Koninkrijk”.’
Inmiddels is deze kerk de grootste gemeente in Transnistrië. "We zijn getuige van een ongelooflijke opwekking", vertelt hij. "Het is hier echt nog steeds een zendingsveld. Elke zondag vullen honderden mensen de kerk en velen horen de Evangelieboodschap voor het eerst."

De predikant vertelt verder: "Wij houden van God, we proberen gehoorzaam te zijn aan Zijn Woord en Zijn Geest en we willen de mensen helpen."
Regelmatig vinden er doopdiensten plaats om nieuwe gelovigen te dopen. Ook is de gemeente actief om in Tiraspol en de omliggende plaatsen evangelisatiebijeenkomsten te houden. "De zegen van de Heere is zichtbaar in mensen die tot geloof komen, maar de Heere schenkt ook zichtbare zegen in genezingen van mensen", vertelt Semenyuk: "Doven, die weer horen, blinden, die weer zien en zieken die worden genezen."

Bekijk ook de videoreportage van CBN News:

Praktische hulp
De kerk zet zich ook in met praktische hulpverlening. Omdat er veel armoede is in Transnistrië, zijn jongeren vaak niet in staat om opleidingen te volgen. Met financiële steun vanuit het buitenland organiseert deze kerk daarom allerlei gratis cursussen, zoals het aanleren van computervaardigheden, naaien, koken, zang, fotografie, Engels, wiskunde, maar ook discipelschapstrainingen.
Ook heeft de kerk een uitgebreid kinder- en tienerwerk. Het mooie is dat vaak ook de ouders van deze kinderen en tieners zo in contact komen met deze kerk en soms ook tot geloof in de Heere Jezus komen.

In Transnistrië wordt er rekening mee gehouden dat Rusland ook dit gebied zal binnenvallen. Semenyuk is niet bang. Hij is vast van plan te blijven. "Wij kennen onze roeping. God heeft ons duidelijk gemaakt hier het Evangelie te prediken en discipelen te maken. Er verandert niets, oorlog of geen oorlog, onze roeping blijft dezelfde."

Bovenstaand bericht verscheen via CBN News in de nieuwsbrief van Dirk van Genderen.