Engelse predikant vroeg aan ds. Baan hoeveel mensen uit zijn gemeente al wedergeboren waren
Tientallen jaren geleden bezocht de hervormde emeritus-predikant ds. M. Baan een predikantenconferentie in Engeland. Tijdens zijn verblijf daar, sprak hij met verschillende Engelstalige predikanten. In een preek die hij onlangs hield, vertelde Baan dat een Engelse predikant hem vroeg hoeveel mensen uit zijn gemeente al tot wedergeboorte waren gekomen. Baan was verrast door die vraag en wist niet zo snel wat hij daarop moest zeggen.
“Het is alweer tientallen jaren geleden dat ik een keer een predikantenconferentie in Engeland bijwoonde. Toen viel mij op dat die Engelstalige dominees soms wonderlijke vragen kunnen stellen. Die stellen ze dan niet alleen aan Hollanders, maar ook aan hun eigen gemeenteleden. Ik herinner me dat ik een keer met al die dominees in de eetzaal zat en onder het eten spreek je zo met deze of gene. Ik zat tegenover een dominee uit het stadje Ipswich. De eerste vraag die hij mij onder het eten stelde, was: ‘Hoe groot is uw gemeente?’", vertelt Baan.
"Dat waren er heel wat meer dan waar die dominees in Engeland en Schotland het meest moesten doen", vervolgt hij. "Ik stond toen in Nijkerk en elke van de drie wijkgemeentes had toen enkele duizenden hervormde leden. Tenminste, op papier dan. Dat laatste moet je wel er wel bijzeggen, want anders begreep die Engelse dominee er al helemaal niks meer van.
Toen ik hem dat probeerde uit te leggen, stelde hij vervolgens deze vraag: ‘Hoeveel van uw gemeenteleden zijn wederom geboren?’ Ja, dat is zo’n hele rechtstreekse vraag waar je als Nederlandse dominee toch knap verlegen van kunt worden, want eerlijk gezegd wist ik daar niet zo snel een antwoord op. Wat moet je er ook op zeggen? Wij houden in onze kaartenbak niet echt bij wie er in de gemeente nou wel of niet een kind van de Heere is. Dat kaartensysteem heeft nergens zo’n kolommetje waar je kunt aanvinken of iemand bekeerd of onbekeerd is.
Weet u wat die Engelse collega mij tijdens die gelegenheid ook nog vertelde? Hij vertelde dat Engelse dominees tijdens huisbezoek meestal direct deze vraag stellen: ‘Bent u een kind van God?’ Je kunt er verder van zeggen en van denken wat je wilt, maar met zo’n vraag ben je natuurlijk wel meteen waar je het hele gesprek hebben wilt. Want het gaat er wel om dat we een kind van God zullen worden of zijn.”
In onderstaande video is het bewuste preekfragment van ds. M. Baan terug te zien. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische predikanten uit verschillende kerkverbanden.
Praatmee