"Ze wist dat de school seculier is en daarnaast gaf de studente aan dat haar moeder wilde dat ze voor de school zou kiezen, omdat deze bekend stond als 'streng'", schreef rechter Thomas Linden in een uitspraak van 83 pagina's. "Lang voordat het beleid voor gebedsrituelen werd ingevoerd, geloofde zij en haar vrienden dat bidden niet was toegestaan op school en daarom haalde ze gemiste gebeden in toen ze thuiskwam."

Nadat een kleine groep studenten vorig jaar door te bidden op het schoolplein voor verdeeldheid zorgde, besloot de Michaela Community School te kiezen voor een gebedsverbod. De studente, met de hulp van haar moeder, spande een rechtszaak aan tegen de school wegens "het soort discriminatie dat religieuze minderheden zich vervreemd doet voelen van de samenleving."

Het meisje, dat niet bij naam genoemd kan worden door een gerechtelijk bevel, zei dat ze wilde bidden tijdens de lunchpauze tijdens een periode van herfst en winter waarin de hoogte van de zon vereist dat een van de vijf dagelijkse islamitische gebedsrituelen op dat moment van de dag wordt uitgevoerd. Ze spande een rechtszaak aan tegen de school vanwege het beleid, waarbij ze beweerde dat het in strijd was met haar godsdienstvrijheid en het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.

De school betoogde dat elke inmenging van het verbod op het religieuze recht van het meisje gerechtvaardigd was omdat het gebedsritueel in strijd was met haar strenge regels en het onpraktisch was om andere studenten die wilden bidden tegemoet te komen. De school merkte op dat de islam het gebed later op de dag toestaat en zei dat de studente naar een school kon gaan die het bidden toestond.

De rechter zei dat het grotere doel van het verbod op gebed, het bevorderen van de ethos van de school om leerlingen uit verschillende geloofs, culturele en etnische achtergronden te integreren en sociale verschillen te minimaliseren, opwoog tegen de nadelige impact ervan op moslimstudenten.

Schooldirecteur Katharine Birbalsingh zei dat de uitspraak een overwinning was voor alle scholen. "Een school moet vrij zijn om te doen wat goed is voor de leerlingen die zij bedient," zei ze in een verklaring. "Scholen moeten niet gedwongen worden door één kind en haar moeder om hun aanpak te veranderen omdat ze hebben besloten dat ze iets niet leuk vinden op school."

Het meisje en haar moeder zeiden via hun advocaten dat ze teleurgesteld waren over de uitspraak. "Ondanks dat ik verloren heb, voel ik nog steeds dat ik het juiste heb gedaan door het verbod aan te vechten," zei het meisje. "Ik heb mijn best gedaan en ben trouw gebleven aan mezelf en mijn religie."