Arabische pastor koestert grote liefde voor Israël: "God brengt hier Zijn volk bijeen"

Dagelijks leven 3 januari 2023 Redactie
Saleem Shalash

De spanningen tussen Israël en de Palestijnen namen de afgelopen jaren weer fors toe. Toch blijven mensen zich desondanks inzetten om de verhoudingen tussen de twee bevolkinsgroepen te verbeteren. Zo ook de Arabische pastor Saleem Shalash uit Nazareth. Hij ontwikkelde een grote liefde voor het Bijbelse land en probeert dagelijks bruggen te slaan tussen Arabieren en Joden. 

In het Family7-actualiteitenprogramma Uitgelicht! schoof Shalash onlangs aan. Shalash is als pastor woonachtig en werkzaam in Nazareth. "Het is een eer en een voorrecht om in de stad te wonen waar Jezus voor het grootste deel van Zijn leven verbleef. Ik wandel over dezelfde straten, ik kan het huis van Maria bezoeken of de werkplaats van timmerman Jozef. Of de synagoge waar Jezus sprak uit Jesaja 61. Maar ik heb vooral de verantwoordelijkheid om als pastor in deze stad het evangelie en de vrede onder Arabieren en Joden te brengen, want we wonen in een land waar zij samen leven", vertelt Shalash. 

Op de vraag hoe de stad Nazareth er tegenwoordig uitziet, antwoordt Shalash: "We hebben het over een stad van 81.000 inwoners. In Nazareth is ongeveer 75 procent moslim en 25 procent christen. Als ik spreek over christenen, dan heb ik het over een mix van oosters-orthodox, katholiek, traditioneel-protestants en evangelisch. Er wonen niet veel Joden in Nazareth. Er is wel een stad die Nazareth llith, oftewel Opper-Nazareth, heet. Die stad is een mix tussen Joden en Arabieren."

Shalash stelt dat er veel misvattingen bestaan over de huidige realiteit in Israël. Daar speelt de media volgens Shalash een grote rol in. "Soms spelen ze er bijna een spelletje mee door alleen de slechte dingen te laten zien in Israël en niet de goede", stelt Shalash. "Maar er zijn heel veel Arabieren en Joden die wel in vrede samenwerken en tijd doorbrengen."

Daarbij geeft Shalash een voorbeeld. "Bij elke feestdag komen er veel Joden naar Nazareth, daar vieren ze de christelijke en islamitische feestdagen (mee). Vooral tijdens de Kerst. Elk jaar komen er meer dan 20.000 Joden om met ons dit feest te vieren. De media zijn dus niet altijd de beste manier om de waarheid te leren kennen achter de gebeurtenissen in Israël", is Shalash van mening.

Shalash is voorganger van een baptistengemeente in Nazereth. "Onze kerk heet het 'Huis van Jezus de Koning', omdat we geloven dat Hij daar woonde en Hij hier nog steeds Zijn licht schijnt totdat Hij terugkomt", zegt Shalash. "Als kerk doen we veel projecten en reiken we uit naar andere mensen. Elke maand delen we aan 120 gezinnen voedingspakketten uit. Dat zijn Arabieren, Joden, christenen, en zelfs druzen (een religieuze minderheid die een mystieke vorm van de sjiitische islam beoefent, red.). We noemen onszelf daarom soms ‘bruggenbouwers’, want we proberen relaties op te bouwen tussen Arabieren en Joden."

Op de vraag waarom Shalash veel sympathie heeft voor Israël, antwoordt hij: "Ik wil eerst zeggen dat het niet om de politieke situatie maar om de Bijbelse situatie gaat. Als je de Bijbel leest, moet je het plan van God voor Zijn volk begrijpen. God brengt Zijn volk weer bijeen in het land Israël. Daarom is het herstel van de staat Israël ook geen toeval. Dat is het plan van God die Zijn puzzel bij elkaar legt. Dat doet Hij op een geweldige manier en op Zijn tijd."

In veel Arabische landen is de haat tegenover Israël groot. Volgens Shalash speelt de opvoeding daarbij een cruciale rol. "Wat leer je je kinderen? Als ik ze alleen vertel over de slechte dingen die ze om hen heen zien, dan groeien ze op met haat. Ik geloof dat we een nieuwe generatie moeten opvoeden, een generatie die bruggen kan bouwen om samen in vrede te leven. We kunnen in vrede samenleven."

Benieuwd naar de volledige bijdrage van de Arabische pastor Saleem Shalash? Bekijk dan onderstaande video van Uitgelicht! terug.

Praatmee

Beluister onze podcast

#367 Jeffrey & Farshid Seyed Mehdi over oorlog Israël-Iran en een hoopvolle toekomst
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

Arie-Jan Mulder
Column

Hoe reageer je als christen op de zonde van een ander?

Zonde is in eerste instantie een zaak van tekortschieten in liefde, zo komt in deze columnreeks over de zonde naar voren. Als we dit begrijpen kan dat ons helpen met de vraag hoe we in het dagelijks leven omgaan met zonde. Laten we eens kijken hoe we

Geert Benedictus
Opinie

Is de Israël-vlag voor de kerk een steen des aanstoots?

Bij sommige kerken is de blauwwitte vlag met strepen en Davidster een vast onderdeel op het liturgisch podium. Bij andere kerken is dat beperkt tot dagen als de Israël-zondag, de eerste zondag van oktober. Hoe komt dat dit jaar? Kan een kerk het zich

Diederik van Dijk
Persbericht

Na lang aandringen SGP wordt Transgenderwet eindelijk ingetrokken

“Dit is de enige juiste uitkomst", aldus SGP-Kamerlid Diederik van Dijk in reactie op het intrekken van de verruiming van de Transgenderwet. “Er waren twee moties én een interpellatie voor nodig, maar het resultaat is er.” “Kwetsbare jongeren zijn ju

Kamerlid Pieter Grinwis
Persbericht

Aangenomen ChristenUnie-voorstel moet einde maken aan dakloosheid

De Tweede Kamer heeft vandaag met een breed gedragen steun het amendement van Kamerlid Pieter Grinwis c.s. (ChristenUnie) aangenomen, waarmee dakloze gezinnen met minderjarige kinderen worden toegevoegd aan de groepen woningzoekenden die gemeenten ve

Don Ceder
Nieuws

Kamer stemt in met strafbaarstelling illegaliteit: CU-Kamerlid Don Ceder uit stevige kritiek

De Tweede Kamer heeft dinsdag ingestemd met twee wetsvoorstellen die onderdeel zijn van het voorgenomen asielbeleid van het kabinet. Het betreft de strafbaarstelling van illegaliteit en het strafbaar stellen van hulp aan mensen zonder verblijfsvergun

Willem Ouweneel
Video

"Omdat Christus stierf, ben ik gered" - Christenen delen grootste geloofslessen

Wat was de grootste geloofsles die u leerde? Deze vraag stelden wij onlangs aan diverse christenen. Onder anderen CU-Tweede Kamerlid Don Ceder, EO-presentator Jurjen ten Brinke, SDOK-presentator Richard Groenenboom, theoloog Willem Ouweneel en presen

India
Nieuws

Indiase christenen in zee gedumpt: “We weten niet of ze nog leven”

De onzekerheid is ondraaglijk voor Sadeq Shalom en andere Rohingya-christenen in India. Al bijna twee maanden hebben ze niets meer gehoord van hun geliefden die begin mei door de Indiase autoriteiten gedeporteerd werden – zonder waarschuwing en onder

Ds. B. Labee
Video

GerGem-predikant heeft boodschap voor jongeren die moeite hebben met bidden

"Ik hoor het nog wel eens dat jongeren het moeilijk vinden om te bidden. Gebruik dan maar deze woorden: 'Schep mij een rein hart, delg uit mijn ongerechtigheid en vernieuw in het binnenste van mij een vaste geest'", aldus ds. B. Labee. De GerGem-pred

Meerartikelen

N.T. Wright
Nieuws

Amerikaanse theoloog N.T. Wright: "God overstijgt gender"

De bekende Amerikaanse theoloog en voormalig bisschop van Durham, N.T. Wright, stelt dat God het menselijke begrip van gender overstijgt. Toch blijft het gebruik van mannelijke aanspreekwoorden als 'Vader' en 'Hij' volgens Wright Bijbels gezien veran

Bagtowar en Elias
Video

Wat houdt profetie in? Christenjongeren in gesprek

In deze aflevering van de ChristenDOM? podcast gaan Bagtowar en Elias in gesprek over de aard en actualiteit van profetie. De Bijbel staat vol profetieën: boodschappen van God, vaak uitgesproken door profeten, die richting geven, waarschuwen of hoop

Hardstyle-dj Sefa
Video

Terugkijken: hardstyle-dj Sefa in gesprek met ds. Bart de Bruin

Hardstyle-dj Sefa ging onlangs met vijf predikanten in gesprek over grote levensvragen en zijn levensstijl. Sefa Jeroen Vlaarkamp (24) treedt op bij grote dancefestivals als Defqon.1 en begeeft zich daarmee in een omgeving die haaks lijkt te staan op

MissieNederland logo
Persbericht

Alliantiedag MissieNederland: ‘Vrede in tijden van onrust’

In een tijd waarin conflicten, spanningen en verdeeldheid toenemen, klinkt de stem van Jezus verrassend actueel: “Mijn vrede geef Ik u” (Johannes 14). Op zaterdag 5 juli 2025 organiseert MissieNederland een Alliantiedag in het VEZ-centrum in Zwolle,

Superbook
Getuigenis

Japanse kinderen leren Jezus kennen door Bijbelse animatieserie: “Het raakte mijn hart”

In Japan, waar religieuze programma’s op nationale televisie nauwelijks ruimte krijgen, is het uitzenden van een animatieserie over de Bijbel al op zich een wonder. Toch gebeurde het: Superbook, een animatieserie met Bijbelse verhalen, was in de jare

Ds. A. J. van den Herik
Interview

Is Israël-Iran oorlog te koppelen aan Ezechiël 38? Ds. A. J. van den Herik antwoordt

De oorlog tussen Israël en Iran hield de wereld twaalf dagen lang in haar greep. Ook christenen volgen de ontwikkelingen nauwlettend. Sommigen leggen een directe link tussen de oorlog en Ezechiël 38 waarin beschreven wordt hoe 'Gog uit het land Magog

operatiekamer
Column

Overgave in de operatiekamer: wat als je je kind moet loslaten?

Overgave op hoog niveau, dat is wat God van ons vraagt. Niet omdat Hij dat van ons eist, maar omdat Hij weet wat het beste voor ons is. Toen mijn zoontje op 3-jarige leeftijd met een geperforeerde blindedarmontsteking met spoed de operatiekamer in mo

Leo Smits
Opinie

Ziekte als teken van een zwak geloof? Tijd voor een tegengeluid

Er is de laatste tijd veel discussie binnen christelijk Nederland over een leer die stelt dat gelovigen gevrijwaard zouden zijn van ziekte en armoede. Deze zogenoemde gerealiseerde theologie legt sterk de nadruk op wat nu al zichtbaar is van Gods Kon

Donald Trump
Nieuws

Amerikaanse kerkleiders spreken zich fel uit tegen wetsvoorstel Trump: “Onmenselijk”

Een groep katholieke bisschoppen en evangelische Latino-leiders spreekt zich fel uit tegen het wetsvoorstel van president Donald Trump, bekend als de 'One Big Beautiful Bill'. Zij waarschuwen dat het plan - dat asiel in Amerika flink moet terugdringe

Ds. M. H. Bil
Nieuws

Ds. M. H. Bil aanvaardt beroep uit Veenendaal en verlaat Dodewaard

De hervormde gemeente te Veenendaal mag een nieuwe dominee verwelkomen. Ds. M. H. Bil heeft het op hem uitgebrachte beroep aangenomen. In de Sionskerk volgt Bil ds. P. Hoogendam op die vorig jaar vanwege gezondheidsredenen vervroegd met emeritaat gin

Ds. A. A. Egas
Video

Ds. Egas ontving van de koster een bijzonder verzoek: "Kan het een plekje in de kerk krijgen?"

Onlangs ontving ds. A. A. Egas een bijzonder verzoek van de koster van de gemeente waaraan hij verbonden is. De koster toonde de CGK-predikant uit Damwoude een mooie ingelijste plaat waarop de brede en de smalle weg te zien is. Egas werd gevraagd of

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Gods Geest: "Hij wil dat we op Jezus gaan lijken"

Als we Jezus als onze Zaligmaker kennen, mogen we ook weten dat de Geest in ons wil werken. Op het moment dat de Geest in ons werkt, zal Hij ons van binnenuit veranderen zodat we steeds meer op Jezus gaan lijken. Dat vertelde spreker Wilkin van de Ka