Medische hulp en voedsel
Bij een van de gevallen werden vorige week christenen in vijf dorpen aangevallen. Vijftig christenen werden in elkaar geslagen, vijftien mensen raakten daarbij ernstig gewond. Vrouwen moesten naar het ziekenhuis met bloedingen, mannen liepen botbreuken op. HVC zorgt voor medische hulp voor de vijftien gewonden. De families van de vijftig aangevallen christenen krijgen voedselsteun, omdat werken vanwege uitsluiting door dorpsgenoten hen onmogelijk wordt gemaakt.

Actie ‘Thuiskomst’
Lokale hindoeïstische organisaties kondigden recent de actie ‘Ghar Whapas’ (‘Thuiskomst’) aan. Grote groepen hindoes trekken nu naar de huizen en samenkomsten van christenen. Van christenen eisen zij dat ze hun geloof verlaten en het hindoeïsme omarmen. Bij weigering worden de gelovigen, ook hun dominees en evangelisten, mishandeld. De berichten vanuit Chhattisgarh over aanvallen volgen elkaar nu snel op. Een evangelist, lokale projectleider voor HVC, deelt zijn zorgen: “Ik krijg bijna elke dag berichten over aanvallen op christenen. De overheid en lokale autoriteiten houden zich doof en helpen de slachtoffers niet. Ik ben bang voor de komende dagen. Hoe gaan we ons evangelisatiewerk voortzetten?”

Vastberaden
De deelstaat Chhattisgarh is een van de gebieden met de zwaarste christenvervolging van heel India. Toch groeit ook daar het aantal christenen. Evangelisten delen vastberaden het Evangelie, ondanks zware tegenstand. Regelmatig mogen zijn nieuwe gelovigen de Heilige Doop bedienen. Via een netwerk van evangelisten is HVC in staat om op de meest onbereikbare plekken snel hulp te bieden aan vervolgde christenen. “Blijft u alstublieft bidden voor de mensen in Chhattisgarh”, vraagt een evangelist. 

Bodem noodhulpfonds in zicht
De medische hulp voor de vijftien gewonden en de voedselpakketten voor de vijftig families kosten in totaal € 3200. HVC kan deze hulp onmiddellijk verlenen, omdat er voor dit soort noodgevallen een ‘geldpotje’ is. Dit fonds wordt gevuld door de Vrienden in verdrukking. Dit zijn Nederlandse donateurs, die met een zelfgekozen maandelijks bedrag zorgen dat HVC klaar kan staan voor vervolgde christenen. 

HVC-projectleider Hans-Willem Westerbeke licht toe: “Het verzamelen van fondsen om hulp te bieden kan veel tijd kosten, tijd die in noodsituaties er simpelweg niet is. Dankzij het door de Vrienden in verdrukking vooraf gevulde fonds kunnen we onmiddellijk helpen. Maar nu komt de bodem van het fonds in zicht. Terwijl we verwachten dat de aanvallen in India nog weken zullen aanhouden. We roepen mensen op om Vriend te worden, zodat we ook voor toekomstige slachtoffers 24/7 klaar kunnen staan.”