Clements: 'Van den Brink meent dat de hoorders wel zullen geloven als we die kleine lettertjes maar weghalen. Maar de Bijbel heeft geen kleine lettertjes. Alles is ons geopenbaard in grote, duidelijke letters: de roepstem van het Evangelie, maar ook onze doofheid en doodsheid om aan de roepstem van het Evangelie gehoor te geven. De prediker dient de volle raad Gods te verkondigen. Eerlijke prediking vraagt een heilig evenwicht tussen onze verantwoordelijkheid én onze onmacht om te geloven. Als we dit evenwicht uit de prediking weghalen, doen we de Schrift tekort.

Dat tekort blijkt duidelijk aan het einde van zijn lezing, als Van den Brink de argeloze jeugd tot geloof gaat nodigen. Hij zegt: ‘Jezus is gestorven voor onze zonden (Paulus). Dat gaat over ons. Geloof dit Evangelie en je bent gered!’ Dat klinkt simpel, maar is tegelijk misleidend. Ik herinner mij zo’n zelfde oproep van de grote evangelisatiecampagnes in Afrika. Opgezweept door opwekkingsmuziek gingen duizenden handen omhoog. Mijn catechisanten mochten er niet heen, sommigen deden het toch. Na weken vroeg ik hen: Hoe voel je je nu? Ben je nog zo enthousiast? Meestal was het antwoord: Het is allemaal weer weg. Precies.'

Het valt de predikant uit Gouda op dat Van den Brink 'geen onderscheid maakt tussen tijdgeloof en waar geloof'. 'In de gelijkenissen van de Heere Jezus gebeurt dat bij herhaling. Niet alle zaad valt in goede aarde. Er is een geloof dat snel en met vreugde opgroeit, maar geen wortel heeft. Het verdort! (...) In zijn commentaar op Jesaja 53:1 schrijft Calvijn dat nauwelijks ‘een honderdste’ gelooft. Dat doet volgens de reformator geen afbreuk aan de heerlijkheid van het Evangelie, maar wijst onze hardnekkigheid aan.'

'Van den Brink heeft groot geruis gemaakt over de prediking in ons vaderland', merkt Clements op in zijn slot. 'Intussen vrezen we dat hij het aloude spoor van de gereformeerde vaderen bijster is. Niet de predikers, maar hijzelf moet ernstig vermaand worden.'

Bekijk de lezing van dr. Van den Brink en volg hier de deze week gestarte briefwisseling tussen ds. A. Kort en Van den Brink:

Foto credits: Preekaantekeningen.nl