Het gaat voor Erik Dijkstra niet alleen om het stoppen met straffen. Ook belonen is volgens Dijkstra niet een goede manier om je kinderen op te voeden. In zijn opleiding tot psycholoog heeft hij veel over gedragstherapie geleerd. Gedragstherapie is een manier van het aanleren van gewenst gedrag door straffen en belonen. Volgens psycholoog Steven Pont past dit niet bij het Nederlandse opvoedideaal: "Wanneer je straft ben je aan het africhten. Bij een hond werkt dat, die heeft geen zelfbewustzijn. Dat wil je bij je kinderen juist wel stimuleren."

Begrip in plaats van gehoorzaamheid
Het gewenste gedrag wordt volgens Erik Dijkstra niet overgenomen door kinderen door straf. "Een kind weet dat hij bij ongewenst gedrag straf krijgt, maar weet niet waarom hij het niet mag doen." De natuurlijke consequenties laat hij als vader wel toe, maar hij straft zijn kinderen dus niet. Wel legt hij uit waarom hij dingen niet fijn of gevaarlijk vindt. "Als ons kind vervolgens niet luistert, dan grijpen we in (bij acuut gevaar), of gaan we samen met ons kind een alternatieve oplossing bedenken."

In kerken kom je de benadering van opvoeden door middel van straf en belonen nog tegen. Er wordt volgens de psycholoog nog regelmatig blinde gehoorzaamheid gepredikt en wat daar tegenin gaat is zonde. Dit gaat in tegen de visie van Erik Dijkstra. "Ik wil kinderen opvoeden die Gods plan ‘gehoorzaam’ volgen na het te hebben bevochten, bediscussieerd, gewijzigd en eigen gemaakt." Opvoeden zou volgens Erik makkelijker zijn als zijn kinderen gewoon deden wat hij vroeg, maar hij vindt het belangrijk dat ze hun eigen mening vormen.