De 26-jarige vrouw, die in de gerechtelijke stukken Maria Puerto wordt genoemd, heeft onder anderen SFLA-voorzitter Kristan Hawkins aangeklaagd. Volgens haar advocaten heeft de organisatie de wet 'openlijk en schaamteloos' overtreden.

Undercoveractie met abortuspillen
De aanklacht verwijst naar een Instagram-bericht van Hawkins van 23 maart. Daarop staat ze voor Space Center Houston, het bezoekerscentrum van NASA in Texas, met de tekst: 'Raad eens wat we aan het doen zijn? Undercover abortuspillen bestellen? Jazeker.'

De Texaanse wet HB 7, die in december 2025 van kracht werd, verbiedt onder meer het produceren en verstrekken van abortusmedicatie binnen Texas of vanuit andere staten naar Texas.

Opmerkelijk is dat de wet particulieren de mogelijkheid biedt om vermeende overtreders aan te klagen, ook wanneer zij zelf niet rechtstreeks door de overtreding zijn getroffen. Puerto gebruikt daarmee een wet die door pro-lifeorganisaties wordt gesteund tegen een van die organisaties zelf.

Het is echter onzeker of de undercoveractie daadwerkelijk onder het verbod valt. De wet verbiedt het bestellen van abortuspillen niet uitdrukkelijk. Juridisch is vooral van belang of de betrokkenen de medicijnen daadwerkelijk hebben vervoerd of verstrekt.

Moeder voelde zich gedwongen zwangerschappen uit te dragen
Puerto eist 409.000 euro. Dat bedrag komt volgens haar overeen met de kosten om twee kinderen in Texas op te voeden tot hun achttiende verjaardag. De vrouw stelt dat de strenge abortuswetgeving van deze staat ingrijpende gevolgen heeft gehad voor haar leven. Tijdens haar eerste zwangerschap in 2022 verloor ze naar eigen zeggen haar baan en studiebeurs. In 2024 raakte ze opnieuw zwanger en voelde ze zich gedwongen ook deze zwangerschap uit te dragen. De alleenstaande moeder zorgt inmiddels voor twee jonge kinderen en haar zieke moeder. 

Zelf zou Puerto bij een succesvolle rechtszaak overigens slechts een beperkt deel van de toegewezen vergoeding mogen ontvangen. Volgens de wet kunnen bepaalde particuliere aanklagers omgerekend ongeveer 8.900 euro ontvangen. Het resterende bedrag moet in een fonds worden ondergebracht of aan een goed doel worden geschonken.

Pro-lifeorganisatie reageert
Students for Life noemt de rechtszaak 'misplaatst'. Volgens woordvoerder Kristi Hamrick laat Puerto's verhaal vooral zien hoe belangrijk ondersteuning voor zwangere vrouwen is.

Hamrick wijst op het initiatief Standing With You, waarmee de organisatie zwangere vrouwen en moeders helpt bij het vinden van praktische ondersteuning. Ook stelt ze dat Puerto mogelijk slachtoffer is geworden van discriminatie tijdens haar studie en op haar werk. Volgens Hamrick verdienen die omstandigheden juridische aandacht.

De organisatie vermoedt bovendien dat de rechtszaak vooral bedoeld is om de Texaanse abortuswetgeving aan te vechten.  Of de undercoveractie daadwerkelijk in strijd was met HB 7 en of Puerto aanspraak kan maken op een schadevergoeding, moet nog door de rechter worden vastgesteld.