Volgens bronnen rond de Rooms-Katholieke Kerk werd Mata op 30 juni voor het laatst gezien. Dat was kort nadat agenten bij hem op bezoek kwamen. Daarna had niemand meer contact hem. Zijn naaste omgeving heeft geen idee waar hij is en hoe het met zijn gezondheid is. De Nicaraguaanse regering heeft tot nu toe geen informatie gegeven over zijn verblijfplaats. 

Ook de Verenigde Naties bemoeit zich inmiddels met de zaak. Men heeft de regering van president Daniel Ortega verzocht om duidelijkheid te geven over het lot van de bisschop. De VN spreekt over een 'mogelijk gedwongen verdwijning' en wil dat de autoriteiten onmiddellijk vertellen waar Mata zich bevindt. Ook eist men dat hij juridische bijstand krijgt en zijn familie mag zien. 

Mata staat al jaren bekend als een uitgesproken criticus van het huidige bewind in Nicaragua. Hij sprak zich regelmatig uit tegen de onderdrukking van de oppositie en de toenemende druk op de Rooms-Katholieke Kerk. Sinds de grootschalige protesten van 2018 zijn tientallen priesters en religieuzen gearresteerd of het land uitgezet. Ook kerkelijke eigendommen werden in beslag genomen en religieuze activiteiten aan banden gelegd.

Het gaat al jaren slechter met de met de godsdienstvrijheid in Nicaragua. De katholieke kerk, die ooit een belangrijk maatschappelijke functie vervulde, wordt steeds vaker gezien als politieke tegenstander. Geestelijken wordt het werk onmogelijk gemaakt, vooral als ze zich kritisch tonen tegenover het bewind. Talloze van hen zijn inmiddels opgepakt, andere proberen onder zware druk hun werk voort te zetten.