De aanval vond plaats in de Holy Cross Church (foto), kort voordat de ochtendmis zou beginnen. Volgens ooggetuigen bad de vrouw samen met andere parochianen bij het altaar toen een man de kerk binnenliep, op haar af rende en haar met een mes in haar buik stak. Ander aanwezigen zetten de achtervolging op de dader in en verleenden eerste hulp aan het slachtoffer.

Hulpdiensten waren snel ter plaatse. De vrouw werd overgebracht naar het University Hospital Waterford. De Ierse politie arresteerde korte tijd later een verdachte in een woning in de buurt. Ook werd het vermoedelijke steekwapen in beslag genomen. Over het motief is nog niets bekend. Volgens verschillende Ierse media was de verdachte al bekend bij de geestelijke gezondheidszorg.

Het bisdom Waterford en Lismore zegt 'diep geschokt' te zijn door het geweld. In een verklaring vraagt het bisdom om gebed voor het slachtoffer, haar familie en de geloofsgemeenschap van Holy Cross Church. Ook spreekt het zijn waardering uit voor de parochianen en hulpdiensten die direct in actie kwamen.

De aanval heeft in Ierland veel reacties losgemaakt. Lokale bestuurders spreken van een schokkende gebeurtenis en wijzen erop dat kerken juist plaatsen zouden moeten zijn waar mensen zich veilig voelen om te bidden en samen te komen. De politie zet het onderzoek naar de toedracht van de steekpartij voort.