Centraal staat het document Kairos Palestine II. Daarin wordt onder meer gesteld dat 'de oorlog in Gaza de voortzetting is van het zionistische project om heel Palestina in bezit te nemen, zonder de Palestijnse bevolking'. Het voorstel roept de Church of England op zich solidair te verklaren met Palestijnse christenen en hun vreedzame verzet tegen de Israëlische bezetting. Tegelijk veroordeelt het document antisemitisme, anti-islamitische haat en het geweld aan beide kanten.

Opperrabbijn uit zorgen
De Britse opperrabbijn, sir Ephraim Mirvis, waarschuwt dat het document een eenzijdig beeld van het conflict geeft. "Hoewel het belangrijk is om het lijden van Palestijnse christenen te erkennen, gebeurt dat op een manier die de zaak van de vrede alleen maar schaadt," zegt hij. Volgens Mirvis worden de geschiedenis en de zorgen van het Joodse volk onvoldoende serieus genomen. Hij noemt het document "politiek activisme verpakt als theologie".

Ook de Board of Deputies of British Jews, de belangrijkste vertegenwoordiging van Joden in Groot-Brittannië, roept de synode op het document niet te aanvaarden. Volgens de organisatie bevat Kairos II "onjuiste en schadelijke" beweringen over het zionisme en dreigt het document het antisemitisme verder aan te wakkeren. "Als dit voorstel wordt aangenomen, kan dat directe gevolgen hebben voor Joden in Groot-Brittannië en blijvende schade toebrengen aan de relatie tussen Joden en christenen."

Ook kritiek vanuit christelijke kring
Niet alleen Joodse organisaties hebben bezwaren. De Anglicaanse theoloog Ian Paul vindt dat het document te weinig oog heeft voor de complexiteit van het conflict. Hij wijst erop dat Hamas nauwelijks wordt genoemd en dat de terreuraanval van 7 oktober 2023 in het document wordt omschreven als verzet tegen een bezetter. Ook verzet hij zich tegen het gebruik van het woord 'genocide' voor de oorlog in Gaza.

Ook de organisatie Church's Ministry Amongst Jewish People (CMJ) vraagt de Church of England om meer stemmen te laten horen dan alleen die van de opstellers van Kairos II. Volgens CMJ hadden ook Messiasbelijdende Joden, Israëlische christenen en Hebreeuwssprekende gemeenten betrokken moeten worden bij de voorbereiding. "De kerk doet er goed aan recht te doen aan de breedte van christelijke overtuigingen over Israël en Palestina."

Kerk reageert terughoudend
Een woordvoerder van de Church of England wil voorafgaand aan het debat geen inhoudelijk oordeel geven over het voorstel. Wel wijst de kerk de synodeleden erop dat zij zich vooraf moeten verdiepen in de internationale definitie van antisemitisme en in de nieuwe Britse richtlijnen over anti-islamitische haat.