Het ongeluk gebeurde vorig jaar in de Amerikaanse stad Canton, niet ver van het huis van de jongen. De voorganger bestuurde het busje. Tijdens de rit liet hij tieners toe om aan de buitenkant van het voertuig te hangen. Volgens getuigen deden meerdere jongeren dit. Terwijl het busje reed, kwam het in een gat in de weg terecht. Door de schok verloor de jongen zijn grip en viel hij op straat. Hij raakte ernstig gewond en overleed later aan zijn verwondingen. 

De rechter oordeelde dat de voorganger zijn verantwoordelijkheid niet nam. Als bestuurder en leider van de groep had hij moeten zorgen voor veiligheid. Voor een zwaardere aanklacht, zoals roekeloze doodslag, vond de rechter niet genoeg bewijs.

De moeder van de jongen zegt dat zij de voorganger niet als slecht mens ziet. Hij hielp haar gezin en was betrokken bij haar kinderen. De advocaat van de voorganger noemt het een groot verdriet voor iedereen. “Er zijn geen winnaars, maar enkel verliezers", zei hij. Naar verluidt kan de voorganger tot drie jaar gevangenisstraf krijgen.