Het initiatief pleit ervoor dat abortussen betaald kunnen worden voor vrouwen die in hun eigen land geen toegang hebben tot deze ingreep. Eind februari maakte de Europese Commissie bekend dat hiervoor het Europees Sociaal Fonds (ESF+) opengesteld wordt.

EU-geld voor betrokken organisatie
Volgens de Commissie heeft de Sloveense organisatie Inštitut 8. Marec, die nauw betrokken is bij het burgerinitiatief, EU-subsidies ontvangen. Deze organisatie geldt als een belangrijke drijvende kracht achter de campagne.

De omvang en professionaliteit van die campagne vielen eerder al op. Volgens het EU-transparantieregister waren er zo’n dertig lobbyisten actief binnen de Europese instellingen. Daarnaast werd een grootschalige sociale-mediacampagne gevoerd.

Voor Ruissen was dit aanleiding om kritische vragen te stellen over mogelijke financiering vanuit Europese middelen.

“Zeer dubieus”
De SGP reageert scherp op de gang van zaken. Volgens Ruissen mag belastinggeld niet worden ingezet voor lobbyactiviteiten. “Geld van de belastingbetaler mag niet worden gebruikt voor lobbyactiviteiten. Hier kan sprake zijn van zeer ernstige belangenverstrengeling, met grote gevolgen voor het ongeboren leven”, aldus de Europarlementariër. Hij wil nu van de Europese Commissie weten waarvoor de verstrekte subsidies precies zijn gebruikt.

Kritiek op rol Europese Commissie
De SGP is ook kritisch op het besluit om het ESF+ open te stellen voor het financieren van abortussen. Volgens Ruissen gaat de Europese Commissie hiermee haar bevoegdheden te buiten.

“Het ESF+ is niet bedoeld om abortussen mee te betalen”, stelt hij. “Abortusbeleid is een zaak van de lidstaten, niet van de EU.” Volgens de SGP wekt de gang van zaken de indruk dat de Commissie bestaande afspraken probeert te omzeilen.