De universiteit maakt zich zorgen over de invloed van social media op de concentratie, mentale gezondheid en het geloofsleven van haar studenten. Volgens de instelling kan een periode met minder schermtijd studenten helpen om meer aandacht voor elkaar te hebben en hun relatie met God te verdiepen.

De actie is georganiseerd door het Bureau voor Spirituele Ontwikkeling, dit is een afdeling binnen de universiteit die zich richt op het geloofsleven van studenten. Deelnemers ontvangen een gids van 54 pagina’s met Bijbelteksten, korte overdenkingen en vragen voor zelfreflectie. Studenten worden aangemoedigd om uit te loggen van sociale platforms, overbodige apps te verwijderen en de gids op doordeweekse dagen te gebruiken.

Bricks
Om hen daarbij te helpen, heeft de universiteit ongeveer 300 zogeheten 'Bricks' in studentenwoningen geplaatst. Dit zijn apparaten die tijdelijk de toegang tot sociale media blokkeren. 

Het programma werd officieel gelanceerd tijdens een bijeenkomst op 30 januari. Spreker Joey Odom, medeoprichter van een bedrijf dat zich richt op digitaal welzijn, waarschuwde dat overmatig telefoongebruik het leven kan gaan overheersen en belangrijke dingen kan verdringen. Volgens hem kunnen constante afleiding en online prikkels mensen weghouden van hun geloof en hun aandacht voor anderen.

Nadelige gevolgen sociale media
Joshua Rutledge, vicepresident bij het Bureau voor Spirituele Ontwikkeling, verwees daarnaast naar wetenschappelijk onderzoek naar de effecten van sociale media. Hij stelde dat de voortdurende stroom van informatie via smartphones stress en onrust kan vergroten. Het initiatief sluit aan bij een studie van Harvard Medical School uit december vorig jaar, waaruit blijkt dat een korte pauze van sociale media kan leiden tot minder angst, depressieve klachten en slaapproblemen bij jongvolwassenen.