Vorig jaar heeft het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) eerder beleid uit de Obama-periode ingetrokken. Dat oude beleid beschermde "gevoelige locaties" zoals kerken en scholen tegen immigratieoperaties. Met de intrekking maakte de Trump-regering invallen in deze gebouwen weer mogelijk. Dit leidde tot bezorgdheid bij religieuze leiders, waarbij sommige Latino-kerken zelfs een daling in bezoekersaantallen rapporteerden uit angst voor invallen. Het DHS stelde destijds dat "criminelen zich niet langer kunnen verstoppen in Amerikaanse scholen en kerken om arrestaties te vermijden."

Rechter Saylor merkte in zijn uitspraak op dat, hoewel de overheid een legitiem belang heeft bij de handhaving van immigratiewetten, het huidige beleid niet de minst beperkende manier is om dat belang te dienen. Hij stelde verder dat overheidsingrepen op religieuze vrijheden alleen gerechtvaardigd zijn in extreme omstandigheden, zoals een directe bedreiging van de openbare veiligheid. Volgens de rechter kan de reguliere handhaving van immigratiewetten deze inbreuk op religieuze vrijheid niet rechtvaardigen.

De voorlopige voorziening geldt specifiek voor de kerken van de eisers en niet landelijk. Invallen zijn volgens de rechterlijke uitspraak alleen toegestaan in "dringende omstandigheden", ongeacht goedkeuring van hogerhand. De eisende partijen omvatten verschillende regionale afdelingen van de Evangelisch-Lutherse Kerk in Amerika, de Religious Society of Friends, American Baptist Churches USA, de Alliance of Baptists en Metropolitan Community Churches.