Het National Prayer Breakfast is een jaarlijkse bijeenkomst in Washington. Sinds 1953 komen politici, kerkleiders en gasten uit vele landen samen om te bidden en na te denken over geloof en leiderschap. Het doel is om mensen met verschillende politieke opvattingen te verbinden rond het christelijk geloof.

Verdeeldheid in plaats van verbinding
Volgens Jost stond de speech van president Donald Trump haaks op dat doel. "Het was de slechtste toespraak die ik daar ooit heb gehoord. Zijn toespraak zat vol beschuldigingen en harde woorden."

Ongeveer twintig Europese parlementariërs waren bij het jaarlijkse gebedsontbijt aanwezig. Jost hoopte eenheid te ervaren, maar in plaats daarvan hoorde hij een boodschap die hij sterk politiek en polariserend noemt. 

Speech Trump
Tijdens zijn toespraak sprak president Trump openlijk negatief over zijn politieke tegenstanders, waarvan er ook een aantal in de zaal aanwezig waren. Hij zei onder meer dat hij niet begrijpt hoe gelovigen op de Democratische Partij kunnen stemmen.

Ook suggereerde hij dat Democraten in de toekomst mogelijk niet meer naar het gebedsontbijt zullen komen. Daarnaast herhaalde hij zijn eerdere bewering dat de presidentsverkiezingen van 2021, die destijds door Joe Biden gewonnen werden, door fraude zijn beïnvloed.

Trump sprak ook over zijn eigen rol en zei dat hij christenen krachtig verdedigt. Hij stelde dat gelovigen wereldwijd weten dat zij op zijn bescherming kunnen rekenen wanneer zij bedreigd of aangevallen worden.

Bijbeltekst aan het einde
Aan het einde van zijn lange toespraak verwees Trump naar de Bijbel. Hij citeerde de bekende woorden 'Zalig de vredestichters' uit Mattheüs 5. Daarbij voegde hij toe dat vrede volgens hem alleen mogelijk is wanneer een land sterk is.

Gebed voor Trump 
De bijeenkomst werd afgesloten met een gebed van de Democratische politicus Jonathan Jackson. Hij bad dat God de president zou leiden en hem meer wijsheid, moed en medeleven zou geven. Ook vroeg hij aandacht voor de armen en kwetsbaren. Jackson benadrukte dat alle mensen zijn geschapen naar Gods beeld.

Jost noemt het dankgebed van Jackson bijzonder. "Hoewel Trump de Democraten tijdens zijn speech scherp bekritiseerde, bad Jackson toch voor hem. Dat maakte indruk."

Teleurstelling overheerst
Volgens Jost waren er tijdens de bijeenkomst ook goede ontmoetingen, maar het geheel draaide voor hem op een grote teleurstelling uit. "Zolang Trump president van Amerika is, ga ik niet terug", zegt hij.

Ook in Europa worden overigens gebedsontbijten gehouden, onder meer in Brussel en in nationale parlementen.