Ooit was Alister McGrath een jonge, felle atheïst in Noord-Ierland. Als tiener was hij ervan overtuigd dat je alles moet kunnen bewijzen en dat wetenschap en geloof elkaar uitsluiten. “Ik was behoorlijk agressief atheïstisch”, zegt hij. “Ik dacht: als je iets niet kunt bewijzen, heeft het geen waarde. En wetenschap en religie zijn met elkaar in oorlog.” Het leek hem destijds glashelder dat je niet tegelijk wetenschapper én gelovige kunt zijn. Tot hij naar Oxford vertrok om wetenschap te studeren en ontdekte dat de werkelijkheid ingewikkelder is dan hij had gedacht. “Toen begon ik te beseffen dat mijn manier van denken te simpel was.”