Het gaat om David Hoffman uit Tucson. Het incident vond plaats tijdens het Winterhaven Festival of Lights, een openbaar kerstfestival in een woonwijk.

Festival
Hoffman bezocht het festival samen met enkele vrienden. Zij wilden daar op rustige wijze hun christelijk geloof delen met bezoekers. Volgens First Liberty Institute kwam de politie van Tucson na korte tijd langs. Agenten zeiden dat de groep moest stoppen met het delen van hun geloof. In een brief aan de stad schrijft de organisatie dat 'politieagenten Hoffmans groep benaderden en hen sommeerden hun religieuze uitingen per direct te staken.' De agenten verwezen daarbij naar het beleid van het festival dat alle 'boodschappen van politieke, religieuze of commerciële aard' verbiedt.

Bedreigd met arrestatie
De politie ging echter verder dan alleen waarschuwen. Volgens First Liberty Institute bedreigden agenten Hoffman zelfs met arrestatie en een aanklacht wegens huisvredebreuk als hij niet zou meewerken. De agenten zeiden dat hij zijn geloof alleen mocht delen op een aparte plek buiten het festivalterrein. In de brief schrijft de juristenorganisatie dat Hoffman en zijn vrienden uit angst voor arrestatie stopten met het delen van hun geloofsovertuiging.

Ongrondwettelijk
Advocaat Nate Kellum van First Liberty Institute reageert fel op de gebeurtenis. "De stad Tucson onderdrukt onwettig de uitingen van meneer Hoffman. Religieuze uitingen worden wat mij betreft geïsoleerd om ze vervolgens te kunnen censureren. Dat is ongrondwettelijk en een land als Amerika onwaardig. Net als elke andere vorm van meningsuiting wordt religieuze uiting beschermd door het Eerste Amendement.”

Kellum benadrukte daarbij dat het festival op openbaar terrein plaatsvond. "Het evenement was gratis te bezoeken en voor iedereen toegankelijk. Bezoekers mochten vrij door de wijk lopen. Hoffman en zijn vrienden verkochten niets, vroegen geen geld en blokkeerden de doorgang niet. Een festival verandert daarnaast niets aan het openbare karakter van de straat."

First Liberty Institute eist dat de stad schriftelijk belooft dat het niet langer religieuze uitingen verbant naar speciale zones op openbare plekken. De organisatie zegt daarnaast de zaak liever zonder rechtszaak op te lossen. Maar als de stad niet reageert, sluit zij juridische stappen niet uit.