Samen aan tafel
Net als in Nederland is samen eten op de Compassion-projecten een belangrijk onderdeel van het kerstfeest. In Mexico schuiven de kinderen met hun ouders na de kerkdienst aan voor de maaltijd. Ouders die dat kunnen, nemen gerechten mee om te delen. Er staan Mexicaanse lekkernijen als pozole, tamales en tostadas op tafel. Projectmedewerkers zorgen voor een zoete appelsalade en delen warme ponche uit, een traditionele drank met fruit.

Het kerstevangelie delen
Meer dan honderd kinderen zijn samen met hun familie naar het Compassion-project in Boeung Trokorn, Cambodja, gekomen voor de jaarlijkse kerstviering. Pastor Sreyra grijpt dit moment aan om het evangelie te delen met de aanwezigen. Bij kaarslicht leest ze voor uit het kerstverhaal. “Sinds we samenwerken met Compassion is onze kerk gegroeid,” vertelt ze. “Veel kinderen komen nu samen met hun ouders naar de zondagse diensten.”

Na de viering volgt er een gezamenlijke kerstmaaltijd: er staat kipcurry met brood en melk op het menu. Ook krijgen de kinderen hun kerstcadeau. Ravit (3): “Ik vind het heel leuk om een cadeautje te krijgen!” Op het project leert hij waar kerst echt om draait. “We vieren dat Jezus is geboren.”

Bijzondere kersttradities
Magdalena (10) uit Tanzania viert kerst niet alleen op het Compassion-project, maar ook met haar ouders thuis. Na de kerkdienst zet het gezin tijd apart om samen te bidden. Moeder Anastasia legt uit: “We hopen dat onze kinderen deze traditie later voort zullen zetten. We vinden het belangrijk dat ze God leren kennen.” De familie dankt God voor het afgelopen jaar en vraagt Hem ook in de komende periode voor hen te zorgen. De kinderen bidden ook zelf mee, bijvoorbeeld voor het nieuwe schooljaar dat in januari start.

Na het gebed is het tijd voor een speciaal moment. Magdalena en haar zusjes dekken de tafel voor de kerstlunch. “Kerst is mijn favoriete feest,” vertelt ze blij.