Volgens de tipdienst Crime Stoppers van de New York Police Department (NYPD) vond de bekladding plaats op vrijdagochtend 5 oktober in Far Rockaway, Queens. Tussen 1.40 uur en 2.00 uur werden de kerken The Refuge Church of Christ, The City of Oasis Church of Deliverance en St. Mary’s Star of the Sea Church beklad. Op de gevels stonden onder andere teksten als 'anti-homo sekte', 'sekte', en 'welkom sekteleden'. Bij St. Mary’s werden ook de gezichten van twee religieuze beelden beklad. 

Op videobeelden is te zien dat de verdachte een LHBTI-vlag aan een stok draagt, geheel in het zwart gekleed is en een regenboogkleurig masker en zonnebril draagt. Crime Stoppers roept de inwoners van de miljoenenstad op om mee te zoeken. “De politie van New York vraagt het publiek om te helpen de persoon te identificeren die gezocht wordt vanwege het plegen van vandalisme." Aangezien de zaak als een haatmisdrijf wordt beschouwd, is de Hate Crime Task Force van de NYPD verantwoordelijk voor het onderzoek. 

Het rooms-katholieke bisdom van Brooklyn reageerde geschokt op de schade aan St. Mary’s. In een verklaring schrijft men: 'De bekladding en ontheiliging die ontdekt zijn bij St. Mary Star of the Sea waren volstrekt schandelijk.' Ook laat het bisdom weten: 'We blijven bidden voor de dader en voor meer religieuze verdraagzaamheid in onze stad.”

Volgens een recent rapport van de Family Research Council werden vorig jaar in de Verenigde Staten 415 vijandige daden tegen 383 kerken geregistreerd. Het rapport waarschuwt: 'De toename van misdrijven tegen kerken vindt plaats in een tijd waarin minder Amerikanen religieuze diensten bezoeken of zich met een geloof verbinden.'