In een opiniestuk schreef ze: “Omdat ik over een langere periode geld van de Presbyterian Church heb toegeëigend, probeerde ik op 11 september, mijn verjaardag, een einde aan mijn leven te maken. Ik was zo vol schuld, schaamte en verdriet dat ik een psychische crisis kreeg. Het was alleen door de genade van God dat ik faalde.”

Na haar mislukte zelfmoordpoging verbleef Wallace 18 dagen in een psychiatrische kliniek. Ze gebruikt nu medicijnen en volgt intensieve therapie. “Ik heb de kerk via de pastor benaderd, maar hoorde vooralsnog niets. Wel begreep ik dat de kerk de zaak mogelijk aan de officier van justitie wil overdragen”, aldus Wallace.

Ontslag en aangifte
De kerkenraad bevestigde dinsdag dat Wallace inmiddels ontslagen is en dat de zaak is overgedragen aan de politie. In een verklaring stelde de kerkenraad: “Tamara Wallace heeft een ernstig misdrijf gepleegd tegen de gemeente. Haar dienstverband is beëindigd op 26 september 2025 en de zaak is gemeld bij de autoriteiten. Onze gemeente heeft groot verlies geleden, maar we blijven ons inzetten voor gebed, compassie, transparantie en gerechtigheid.”
Hoewel Wallace nog steeds als administrateur op de website van de kerk vermeld staat, benadrukte de kerkenraad dat zij geen lid van de gemeente was.

Schuld en belijdenis
Wallace schrijft dat haar diepste pijn vooral zat in wat ze zelf als ‘verraad aan het adres van haar kerk’ omschrijft. “Mijn schuld kwam voort uit het feit dat ik geld nam van een kerk die mij liefde en vertrouwen gaf. Ik probeerde het voor mijzelf goed te praten, omdat ik veel van dat geld gebruikte om anderen te helpen, zoals de drie kinderen van mijn overleden zoons. Maar de last was ondraaglijk.”

Over haar zelfmoordpoging schreef ze: “Mijn geest deed mij geloven dat dit mijn man en kinderen zou beschermen. Ik dacht niet dat mijn man mij ooit zou vergeven. Maar hij heeft dat wel gedaan.”

Wallace beroept zich uiteindelijk op haar geloof: “Ik weet dat mijn Heere en Heiland, Jezus Christus, de prijs voor mijn zonden heeft betaald. Hij vraagt dat wij onze zonden belijden, ons bekeren en om vergeving vragen. Maar dat ontslaat ons niet van de aardse gevolgen. Ik moet elke cent terugbetalen en de straf dragen die komt.”

Gevolgen voor ambt
Of Wallace haar baan als burgemeester kan behouden, is nog onduidelijk. Volgens de Tahoe Daily Tribune bepaalt de Californische wet dat een overheidsfunctionaris die wordt veroordeeld voor verduistering, vijf jaar lang geen publieke functie mag bekleden.