De 19-jarige Shafiki Wasike uit Mbale bekeerde zich op 31 augustus tijdens een openluchtevenement waar een christelijk-islamitisch debat plaatsvond. Pastor David Wabomba van Bible Evangelism Ministries sprak daar met een moslimgeleerde. Volgens hem besloot Wasike na afloop zijn leven aan Christus te geven. “Ik heb een paar uur met hem gesproken over het geloof en hem uitgenodigd voor de kerk. Hij was vol vreugde toen we uit elkaar gingen", aldus de predikant tegenover Morning Star News.

Nog diezelfde avond kreeg Wasike bedreigingen van zijn broer Akram Kairoki, een leerling van Mbale High School. Hij zou hem hebben verweten een schande te zijn voor de familie en voor de islam. Toen de broers de volgende dag samen naar school liepen, haalde Kairoki volgens ooggetuigen een mes uit zijn tas en stak hij zijn broer meerdere malen neer.

Een klasgenoot, Jonathan Kabaale, vertelde dat Wasike vlak voor zijn dood nog zei: “Waarom moet mijn broer mij neersteken? Ik heb hem niets misdaan. Ik ben alleen maar Jezus gaan volgen en van geloof veranderd.” Wasike overleed later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen.

De politie wist Kairoki enkele dagen later op te sporen in een naburige regio. Hij is aangehouden en wordt aangeklaagd voor moord. Politiewoordvoerder Rogers Taitika prees de inzet van de gemeenschap: “Dankzij hun informatie hebben we de verdachte kunnen vinden. Iedereen boven de 15 jaar kan in Oeganda voor de rechter gebracht worden.”

De begrafenis van Wasike vond plaats op 8 september in het dorp van zijn familie. Pastor Wabomba leidde de dienst, maar gaf aan dat familieleden weigerden het lichaam aan te raken omdat Wasike volgens hen een ‘afvallige’ was geworden.

Christenen vormen de meerderheid in Oeganda, maar vooral in het oosten van het land ervaren bekeerlingen uit de islam regelmatig tegenstand uit hun familie- of dorpsgemeenschap. Ondanks dat de grondwet vrijheid van religie garandeert, blijft vervolging door familie of de lokale gemeenschap vaak onbestraft. Daardoor vormt het een ernstige bedreiging voor moslims die ervoor kiezen om Jezus te gaan volgen.