Het boek is een verdieping op Hemelkinderen, dat Zeldenrust-ten Harkel in 2020 uitbracht. Daarin schreef ze over haar zoon Johannes, die na negen maanden zwangerschap overleed voordat hij geboren werd.

De vele reacties op dat persoonlijke verhaal brachten haar in contact met ouders die een vergelijkbaar verlies hadden meegemaakt. Die ontmoetingen vormden de aanleiding voor Niet van voorbij.

Veertien persoonlijke verhalen
In het nieuwe boek krijgen veertien moeders een stem. Hun verhalen gaan onder meer over miskramen, het overlijden van een kindje in de baarmoeder, een niet-levensvatbare zwangerschap, afscheid nemen en leven met herinneringen aan een kind dat er niet meer is.

Het opschrijven van die ervaringen was voor de vrouwen soms confronterend. Tegelijkertijd bracht het proces erkenning en hielp het om waardevolle herinneringen vast te leggen. Zeldenrust-ten Harkel verbindt hun verhalen aan bredere thema's rond verlies en verdriet.

Ook het christelijk geloof speelt een belangrijke rol. De Bijbel, en in het bijzonder het Bijbelboek Habakuk, vormt een inspiratiebron. Vragen en verdriet verdwijnen daarmee niet, maar de auteur wil de blik richten op "de God die hoort, helpt en heelt".

Steun bij verlies
Manu Keirse, emeritus hoogleraar geneeskunde aan de KU Leuven en auteur van Helpen bij verlies en verdriet, noemt het boek waardevol en toegankelijk. Hij verwacht dat de verhalen ouders kunnen helpen ervaren dat zij niet alleen staan in hun verdriet. Ook familieleden en hulpverleners kunnen er volgens hem steun aan hebben.

Zangeres en schrijfster Elly Zuiderveld beveelt het boek eveneens aan. "Niet van voorbij is het zeker waard om door velen gelezen te worden als herkenning of als steun in de rug. Een echte aanrader!"

Zeldenrust-ten Harkel schreef eerder onder meer Uitdagende Outfit, Hemelkinderen, Schipperen en Het roer om!. In haar boeken en lezingen verbindt ze persoonlijke levenservaringen met geloof, kwetsbaarheid en hoop. Niet van voorbij kan als aanvulling op Hemelkinderen worden gelezen, maar staat ook op zichzelf.

Presentatie in Zwolle
De boekpresentatie vindt vrijdag 25 september van 14.00 tot 16.00 uur plaats in het auditorium van Hogeschool Viaa in Zwolle. Onder voorbehoud werken onder anderen Elly Zuiderveld, Sera Noa, Marcel en Lydia Zimmer, Liesbeth Koedoot en priester en auteur Marinus van den Berg mee aan het programma.