De aanklachten tegen hem luidden onder meer “propaganda in strijd met de islamitische wet” en “lidmaatschap van groepen die zich tegen de staat keren”. Nadat hij eind 2024 tegen borgtocht was vrijgelaten, probeerde hij via Turkije naar Europa te vluchten. Omdat hij niet over de juiste documenten beschikte, werd hij in juli 2025 teruggestuurd naar Iran. Inmiddels zit hij in de beruchte Evin-gevangenis, waar politieke gevangenen en ook veel christenen worden vastgehouden.

Toename van vervolging
Iran geldt al jaren als een van de zwaarste vervolgers van christenen wereldwijd. Het bezit van een Bijbel in de officiële taal Farsi is verboden, evenals het delen van het evangelie met moslims. Het verspreiden van een ander geloof dan de islam kan worden bestraft met tien jaar cel.

Uit cijfers van mensenrechtenorganisatie Article 18 blijkt dat de druk op christenen vorig jaar verder is toegenomen. In dat jaar kregen 96 christenen samen een strafmaat van 263 jaar opgelegd. Het Center for Human Rights in Iran (CHRI) noemt deze ontwikkeling zeer zorgwekkend.

Christenen worden gezien als bedreiging
Directeur Hadi Ghaemi van CHRI benadrukt dat de situatie voor christenen steeds ernstiger wordt. Volgens hem krijgen gelovigen “absurde aanklachten” opgelegd die hen jarenlang achter de tralies doen belanden, enkel omdat zij hun geloof in vrijheid willen belijden. Hij stelt dat de Iraanse autoriteiten vooral bang zijn voor de groei van de gemeenschap van bekeerlingen uit de islam.

“Iran probeert die groep te breken zoals het ook andere vermeende bedreigingen de kop indrukt: met schijnprocessen, geweld en jarenlange opsluiting", aldus Ghaemi.

Wereldwijde bezorgdheid
Internationale organisaties spreken al langer hun zorgen uit over de situatie. De Evin-gevangenis, waar Shamloui nu verblijft, staat bekend om mishandeling en slechte omstandigheden. Ook kerken in de regio en wereldwijd vragen aandacht en gebed voor Iraanse christenen, die vaak in het geheim hun geloof moeten uitoefenen.