Deze vrouw deelt Jezus' boodschap in terreurgebied: "Geloof in Jezus is besmettelijk"
In het hart van een van de gevaarlijkste regio’s ter wereld bouwt de Amerikaanse zendelinge Carole Ward aan een leger. Geen leger met wapens, maar één dat strijdt met gebed en geloof. Vanuit Tsjaad, in de onrustige Sahel-regio, leidt zij een krachtig gebeds- en zendingsnetwerk dat steeds meer vrucht draagt. “Je kunt hier alleen wonen als je al gestorven bent aan jezelf”, zegt Ward in gesprek met CBN News.
Geboren om te gaan
Carole Ward is niet onbekend met gevaar. Eerder werkte ze onder gruwelijke omstandigheden in Noord-Oeganda en Zuid-Soedan. Nu leidt ze een gebedsbeweging in Tsjaad, een land waar terreurgroepen als Boko Haram, ISIS en Al Qaeda actief zijn. Toch kiest zij er bewust voor om niet te vluchten, maar het licht van Jezus te brengen waar de duisternis het diepst is.
“Mijn hart verlangt ernaar om verder naar het noorden te trekken, dieper de islamitische duisternis in. Niet met angst, maar met het evangelie als licht in de duisternis”, vertelt ze. “Als we niet minstens even snel oprukken als de vijand, hebben we de strijd al verloren.”
Een erfgoed van geloof
Ward komt uit een familie van zendelingen. Haar grootouders dienden dertig jaar in China, haar ouders maar liefst 62 jaar op de Filipijnen. Daar werd haar vader zelfs met de dood bedreigd door extremisten. Toch bleven zij trouw. “Ik ontdekte dat angst besmettelijk is, maar geloof ook”, zegt ze.
Een nieuw soort leger
Inmiddels heeft Ward vijf zendingsscholen opgezet in Tsjaad. Meer dan 150 lokale gelovigen zijn getraind en uitgezonden, onder wie voormalige moslims en zelfs ex-leden van Boko Haram. “We leiden Chadianen op – mensen die het land kennen, de taal spreken en de prijs van het volgen van Jezus begrijpen”, zegt ze.
Eén van hen is evangelist Digba Katsala, die op zijn motor de straten van hoofdstad N’Djamena doorkruist met een microfoon en een Bijbel. “Soms is het confronterend”, zegt hij. “Maar als mensen zien dat je volhoudt, beginnen ze te luisteren. En dan komen ze tot geloof.”
Een ander voorbeeld is Abdoulaye Mayangar, een voormalige toegewijde moslim wiens vader werd getraind om christenen aan te vallen. Nu brengt Abdoulaye het evangelie naar dezelfde gebieden. “Vroeger bad ik vijf keer per dag en haatte ik christenen”, vertelt hij. “Maar nu zie ik hoop. Velen staan open voor het evangelie en geven hun leven aan Jezus.”
Gebed als strategie
Ward benadrukt dat gebed de motor is achter deze opwekking. “We brengen kaarten mee en markeren waar de onbereikten wonen, waar oorlog is, waar terreur heerst. En dan zeggen we: laten we daarheen gaan.”
Voor veel christenen in het Westen is de Sahel een vergeten gebied vol gevaar. Maar voor Carole Ward en haar team is het een veld dat rijp is voor de oogst. “Gebed verandert ons. Het maakt ons bereid om de Grote Opdracht te vervullen, wat het ons ook kost.”
Praatmee