"Als ik hier in de kerk kijk, dan zit het met de kerkgang in Goudswaard nog wel goed (Van Zanden preekte onlangs in de hervormde gemeente van Goudswaard, red.), want er past niet heel veel meer bij. Maar toch wil ik u een spiegel voorhouden: bent u er als de gemeente er is? Ik zeg dat niet om u te plagen, maar om een klein beetje te waarschuwen. Katwijk heeft een tijd gekend dat de mensen op zondag al een half uur voor de dienst bij de ingang van de Nieuwe Kerk en de Grote Kerk stonden. Dat zijn grote kerkgebouwen met een capaciteit van 1800 en 1200 plekken. De mensen kwamen zo vroeg omdat ze anders geen plek hadden. We zijn inmiddels 25 jaar verder en nu kan je om drie minuten voor tien binnenstappen en nog steeds overal gaan zitten waar je wil. Wat is daar gebeurd?", aldus Van Zanden.

"Dat is niet zo heel ingewikkeld. Het is niet dat je met elkaar afspreekt: 'We gaan niet meer naar de kerk'", vervolgt hij. "Het is iets wat heel geleidelijk gebeurt en dat maakt het ook zo listig. Tijdens de coronaperiode konden we niet of nauwelijks naar de kerk. Weet u dat nog? Dat is nog maar drie jaar terug. Sindsdien is het heel makkelijk geworden om thuis te blijven."

De predikant benadrukt nogmaals dat afnemend kerkbezoek vaak heel geleidelijk tot stand komt. "Eerst ga je twee keer op zondag, dan ga je één keer. En als je dan die ene keer op zondag wil gaan, denk je: 'Ik voel me toch niet zo lekker en die banken zitten ook niet zo lekker.' Daarop besluit je maar om de week te gaan, maar dan mis je een keer de dienst en dan ben je dus de hele maand niet in de kerk geweest. Wat vervolgens gebeurt is dat je denkt: 'Ik mis het eigenlijk ook niet.' En dan? Dan zit 'Piet' thuis en dan denkt hij op een gegeven moment: 'Het wordt tijd dat ik de wielrenfiets van stal haal en rondjes ga fietsen over de dijk.' Dat had Piet nooit van zichzelf gedacht. In een paar maanden tijd is die wissel omgegaan. 

Ik wil niet vervelend doen, maar dit zit in ons allemaal en daar moet je een beetje beducht op wezen. Niet omdat je naar de kerk moet om maar in de kerk te zijn, maar omdat kerktijd voorbereidingstijd is. We leven hier een paar tientallen jaren en dan is het klaar. Dan breekt de eeuwigheid aan en als u met Christus verenigd mag zijn in een waarachtig geloof, dan breekt er een eeuwigheid aan die wel begint maar nooit meer ophoudt."

In onderstaande video is het preekfragment van ds. G. van Zanden terug te zien. Onderstaande beelden zijn afkomstig van het YouTube-kanaal Evangelie Herauten. Op dagelijkse basis plaatst dit kanaal preekfragmenten van reformatorische predikanten uit verschillende kerkverbanden.