Tijdens zijn toespraak, bijgewoond door ruim 1.000 mensen in het Walter E. Washington Convention Center, benadrukte Vance dat de regering-Trump zich sterk zal maken voor religieuze vrijheid. “We slaan een nieuwe bladzijde om in Washington, en we gaan de kans benutten die God ons heeft gegeven", sprak hij. Hij prees Donald Trump als een president die, ondanks dat hij zelf geen katholiek is, “een ongelooflijk goede president is geweest voor katholieken in de Verenigde Staten.”

Vance stelde dat Trumps buitenlandbeleid “het meest in overeenstemming is met de christelijke sociale leer en het katholieke geloof". Volgens hem heeft geen enkele andere president in zijn leven zo’n pad van vrede gevolgd als Trump. “We onderschatten vaak hoe ons buitenlandbeleid een instrument of een belemmering kan zijn voor mensen wereldwijd om hun geloof te belijden.”

Verwoesting van christelijke gemeenschappen
De vicepresident wees erop dat christenen wereldwijd de meest vervolgde religieuze groep vormen. “Soms zijn de grootste bedreigingen voor religieuze vrijheid niet het gevolg van bewuste vijandigheid van de Amerikaanse overheid, maar van onachtzaamheid.” Hij bekritiseerde eerdere Amerikaanse militaire interventies en noemde deze een bron van lijden voor christelijke gemeenschappen. “In de Verenigde Staten zijn het vaak juist onze buitenlandse missies die leiden tot de vernietiging van historische christelijke gemeenschappen", aldus Vance.

Volgens Vance heeft president Trump als geen ander gestreefd naar vrede, of het nu gaat om de oorlog tussen Rusland en Oekraïne of conflicten in het Midden-Oosten. “We moeten deze inzet niet alleen zien als een manier om levens te redden, maar ook als een manier om religieuze vrijheid van christenen te beschermen.”

Economie en christelijke waarden
In zijn toespraak benadrukte Vance dat christelijke waarden niet alleen relevant zijn voor buitenlandbeleid, maar ook voor economische en sociale kwesties. “De diepste en belangrijkste dingen in het leven zijn niet materieel", zei hij. “Het gaat niet om het bruto binnenlands product (BBP) of de aandelenmarkt, maar om de veiligheid, stabiliteit, de gezondheid van onze gezinnen en onze samenleving.”

Hij wees erop dat materiële welvaart geen doel op zich mag zijn. “Er zijn momenten geweest waarop de economische cijfers er goed uitzagen, maar de levensverwachting in Amerika daalde. Dat kan niet de weg zijn die we gaan.” Volgens Vance roept het christelijk geloof politici op om zich te richten op de bescherming van het ongeboren leven, het welzijn van kinderen en de heiligheid van het huwelijk.

Persoonlijk geloof en gebed voor de paus
Vance, die zichzelf een ‘baby-katholiek’ noemde omdat hij zich pas op latere leeftijd tot het katholicisme bekeerde, sprak ook over zijn persoonlijke geloofsweg. Hij vertelde hoe zijn zevenjarige zoon onlangs uit eigen beweging werd gedoopt. Dit noemt hij “de mooiste gebeurtenis van november 2024”. Terwijl hij in diezelfde maand ook samen met Trump de Amerikaanse verkiezingen won. 

Hij sloot zijn toespraak af met een gebed en een boodschap van steun voor paus Franciscus, die al twee weken in het ziekenhuis ligt. Vance herinnerde aan een homilie van de paus uit 2020, waarin hij sprak over hoe crises onze kwetsbaarheid blootleggen en ons leren wat echt belangrijk is. “We moeten de juiste geestelijke ‘antistoffen’ ontwikkelen om tegenspoed te weerstaan", besloot Vance.

Met deze woorden verzekerde hij de aanwezigen dat de regering-Trump zich zal blijven inzetten voor geloof, gezin en vrijheid. “We zullen altijd luisteren naar mensen van geloof en geweten, ook – en misschien juist – als zij het niet met ons eens zijn.”