Aouissaoui verklaarde voor de rechtbank dat hij de aanval uitvoerde omdat hij woedend was over het lijden van moslims in andere landen. "Elke dag sterven er moslims. Elke dag doden jullie moslims. Die mensen hebben ook geliefden, families en kinderen", citeerde Le Monde de verdachte.

Tijdens de rechtszaak beweerde Aouissaoui dat hij zich niets van de aanval kon herinneren. Medisch onderzoek wees echter uit dat hij geen hersenletsel had en volledig toerekeningsvatbaar was. Uit onderzoek bleek ook dat hij bij vertrek uit Tunesië al van plan was een aanslag in Frankrijk te plegen.

Drie dodelijke slachtoffers
De aanval in de kerk kostte het leven aan drie mensen. De 60-jarige Nadine Devillers werd door Aouissaoui onthoofd. Hij gaf toe dit gedaan te hebben "om mensen bang te maken". De 55-jarige Vincent Loquès, koster van de basiliek, werd doodgestoken.
Simone Barreto Silva (44), een in Frankrijk wonende Braziliaanse vrouw, werd dodelijk verwond en stierf buiten de kerk. Aouissaoui werd kort na de aanval door de politie neergeschoten en gearresteerd. Hij had drie messen bij zich en een Koran in zijn rugzak.

Frankrijk geschokt, moslims veroordelen aanval
De aanslag schokte heel Frankrijk en leidde tot verscherpte beveiliging bij kerken. Franse moslimgemeenschappen spraken zich openlijk uit tegen het geweld.

Imam Lahouary Siali uit Toulouse veroordeelde de aanval scherp: "Deze mensen hebben geen verstand en geven een verkeerde interpretatie aan de Koran, die wij krachtig afwijzen." Hij benadrukte dat de daders van zulke aanslagen volgens hem niet namens de islam spreken.

Eis: levenslang zonder kans op vrijlating
Aouissaoui’s proces loopt tot woensdag. Het Franse Openbaar Ministerie eist levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating. Dit is vergelijkbaar met de straf die Salah Abdeslam kreeg, de enige overlevende terrorist van de aanslagen in Parijs in november 2015 waarbij 130 mensen omkwamen.