Christelijke pastors doelwit van moordcomplot in Turkije
De Turkse autoriteiten hebben een onderzoek stopgezet naar een vermeend moordcomplot tegen christelijke pastors. Volgens berichten zou een ultranationalistische Turk zijn gerekruteerd door leden van de Turkse inlichtingendienst om aanslagen te plegen op geestelijken in Malatya. De beslissing om het onderzoek te beëindigen roept vragen op over mogelijke politieke inmenging en de bescherming van extremisten binnen het systeem. Dat schrijft Nordic Monitor.
Complot aan het licht gebracht
Het plan werd onthuld toen Tolgahan Aban, de beoogde dader, besloot de informatie naar buiten te brengen. Aban, destijds verbonden aan de Grijze Wolven, een ultranationalistische beweging, beweert dat hij in 2015 benaderd werd door geheime agenten die hem instructies gaven om christelijke leiders uit te schakelen. Onder de doelwitten waren pastor Vedat Serin, kerkvoorzitter İhsan Özbek en voormalig predikant Timothy Wesley Stonen.
Uitvoering van de moord verhinderd
Aban begon de geestelijken te volgen en ontving wapens om de moorden uit te voeren. Bij een eerste poging werd de aanslag afgeblazen omdat er kinderen aanwezig waren. Een tweede poging werd geannuleerd na de moord op de Russische ambassadeur in Turkije in 2016, waarna de veiligheidsdiensten extra waakzaam werden. Uiteindelijk zag Aban af van het plan na een ontmoeting met de vader van een veroordeelde moordenaar van christelijke missionarissen in Malatya. Deze ontmoeting deed hem inzien dat hij werd misbruikt als pion in een groter spel.
Vrijlating van verdachte en voortdurende dreiging
Toen de details van het complot in 2022 aan het licht kwamen, werd Aban kortstondig gearresteerd, maar hij werd snel weer vrijgelaten en het onderzoek werd gesloten. Christenen in Turkije ervaren al langer een patroon van dreiging en straffeloosheid. Pastor Serin verliet uiteindelijk Malatya vanwege de gevaren, maar zijn opvolger Mehmet Çolak werd opnieuw bedreigd. In 2023 werd hij in Izmir lastiggevallen door mannen die zich voordeden als leden van de Turkse Wraakbrigade (TİT), een beruchte extreemnationalistische groep.
Nieuwe aanslagen en aanhoudende vervolging
De bedreigingen tegen christenen blijven voortduren. Op Oudejaarsavond 2024 werd er geschoten op een gebouw van de Salvation Church in Istanbul, waarbij de aanvaller schreeuwde dat christenen niet welkom waren in Turkije. Hoewel er geen slachtoffers vielen, bevestigt het incident de groeiende vijandigheid en het gebrek aan bescherming voor christelijke gemeenschappen.
Internationale bezorgdheid
Veel christelijke organisaties en mensenrechtenactivisten maken zich zorgen over de houding van de Turkse regering. Hoewel er soms internationale druk wordt uitgeoefend om extremistische dreigingen in te perken, blijft echte gerechtigheid vaak uit. Christenen in Turkije voelen zich steeds kwetsbaarder door de aanhoudende vijandigheid en de passieve houding van de autoriteiten.
Praatmee