Tot christendom bekeerde ex-moslims lopen in Irak groot gevaar
Ex-moslims in Irak die ervoor kiezen christen te worden, lopen groot gevaar. Ze worden geconfronteerd met geweld en ontvoering. In sommige gevallen leidt dit zelfs tot de dood. Dit meldt Jeff King, voorzitter van International Christian Concern (ICC), in een interview met de podcast Newsmakers van CBN News.
Familie als grootste bedreiging
King legt uit dat de mate van vervolging sterk afhangt van het fundamentalisme binnen de familie. "Als je familie heel fundamentalistisch is, kun je erop rekenen dat je wordt ontvoerd en mishandeld. Dat is vaak het minste wat je te wachten staat als je jezelf bekeert tot het christendom", zegt hij. "Het gaat vaak verder: marteling die weken kan duren en zelfs moord. En het schokkende is, dit gebeurt meestal door je eigen familie."
Irak staat op de 16e plaats van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. "Iedereen die zich van de islam tot het christendom bekeert, krijgt te maken met intense druk vanuit hun familie en gemeenschap", meldt Open Doors. Deze druk kan bestaan uit bedreigingen, mishandeling, verlies van familiebanden of zelfs moord. Daarnaast verliezen bekeerlingen vaak hun erfenis en sluit de gemeenschap hen sociaal uit.
Een kwetsbare christelijke gemeenschap
De christelijke gemeenschap in Irak heeft zwaar te lijden gehad onder de terreur van Islamitische Staat (IS). "IS heeft de christelijke gebieden volledig leeggeveegd", vertelt King. "Ze hebben dorpen vernietigd en waterbronnen kapotgemaakt. Hun doel was om het christendom, dat al duizenden jaren in Irak aanwezig is, uit te roeien."
Hoewel ICC zich inzet voor de wederopbouw van christelijke gemeenschappen door bijvoorbeeld bedrijven te ondersteunen en watervoorzieningen te herstellen, blijft vervolging een dagelijkse realiteit. "De schade is enorm en wacht nog steeds op herstel", zegt King.
Omstreden wetgeving en fundamenteel gevaar
Naast de vervolging van christenen waarschuwt King ook voor een controversieel wetsvoorstel dat in het Iraakse parlement in behandeling is. Het voorstel zou de leeftijd van seksuele meerderjarigheid voor meisjes verlagen van 18 naar 9 jaar. "Dit is het directe gevolg van fundamentalistische islam", aldus King.
Christenen wereldwijd worden opgeroepen te bidden voor hun broeders en zusters in Irak, die onder immense druk hun geloof proberen te belijden. De strijd om overleving en vrijheid van godsdienst blijft voortduren in een land waar vervolging dagelijkse realiteit is.
Praatmee