Sem Jongsma over zijn bekering: “Als God in je leven komt, verandert alles”

Levensverhaal 5 november 2024 4 minuten Sjoukje Dijkstra
Sem Jongsma

“Ik groeide op tussen vrouwen die voor het raam stonden en de jongens die op straat hun slag sloegen”, vertelt Sem Jongsma. “Er was God noch gebod.” Sem Jongsma groeide op in de roze buurt van Eindhoven en later in Amsterdam, pendelend tussen zijn moeder en vader, in buurten waar het leven zich op straat afspeelde. Zijn jeugd kende weinig grenzen, en al vroeg zocht hij zijn identiteit in het kickboksen, terwijl zijn vrienden bezig waren met drugshandel. 

“Als klein kind dacht ik dat mijn buurvrouw gewoon veel vrienden had”, vertelt Sem, herinnerend aan de vrouw die vaak achter haar raam zat. “Ze zat altijd in haar bikini op een tafel. Ik dacht dat ze wachtte op het zwembad.” Hij lacht om zijn onschuld toen, onwetend dat ze aan het werk was. “Ze was heel aardig tegen mij.” Deze omgeving maakte een diepe indruk op Sem en beïnvloedde zijn kijk op de wereld, lange tijd zonder enige kennis van God. “Ik had geen besef van God”, geeft hij toe. “Iedereen om mij heen had een soortgelijke situatie. Later pas, toen ik de andere kant van de wereld zag, ging ik begrijpen dat er meer was.”

Aan de zijlijn
Zijn verhuizing naar Amsterdam-West bracht hem in aanraking met de ruigere straatcultuur. “Ik verruilde de ene straatcultuur voor de andere. Ik ben wel een echte Amsterdammer. Daar heb ik mijn opvoeding en ontwikkeling gehad”, vertelt hij. “De mocromaffia was overal, maar ik hoorde er niet bij. Ik stond liever aan de zijlijn. Achteraf gezien voelde ik altijd een diepere drive om dat niet te doen.” Deze drive leidde hem uiteindelijk naar het kickboksen, een sport die een uitlaatklep werd voor zijn innerlijke onrust en hem weghield van het criminele pad.

Toch vond de grote wending in zijn leven niet in Nederland plaats, maar in Kenia. Een onverwachte ontmoeting met de directrice van een stichting veranderde alles. “Ik bracht jongeren weg voor een intakegesprek, en voor ik het wist, vroeg ze of ik niet zelf mee wilde”, zegt Sem. In Kenia werd hij begeleider van jongeren die hij eigenlijk alleen maar had willen ondersteunen. “Daar gebeurde zoveel. Het lijden dat ik zag, zette mijn leven in perspectief.”

"Hij eindigde zijn verhaal met ‘God is goed’. Hoe kon hij dat zeggen na alles wat hij had meegemaakt?”

Een cruciale ontmoeting was die met Erik, een Keniaanse jongen. “Erik was zacht en nederig, terwijl ik verhard was door mijn eigen ervaringen. Zijn verhaal, het verlies van zijn vader en de strijd die hij had doorgemaakt, raakte me diep. Hij eindigde zijn verhaal met ‘God is goed’. Dat kon ik niet plaatsen. Hoe kon hij dat zeggen na alles wat hij had meegemaakt?” Deze woorden vormden een breuklijn in Sems overtuigingen. “Het geloof dat God goed zou zijn, kon ik niet rijmen met het lijden dat ik om me heen zag, zowel in Nederland als daar in Kenia. Maar die ontmoeting opende mijn ogen voor iets groters.”

"Ik hoorde een stem die zei: ‘Ik wil dat je Mij volgt. Ik ben dat smalle pad.’”

Eenmaal terug in Nederland begon zijn zoektocht naar God. “Iedereen kwam met zijn geloof: moslims, Surinamers, Antillianen. Ze zeiden dat ik naar hun God moest luisteren, maar het overtuigde me niet”, legt hij uit. Uiteindelijk begon hij zelf te lezen. “Ik las de Bijbel en de Koran, maar vond het saai, totdat ik een persoonlijke roeping ervoer. De woorden van Mattheüs over het smalle pad dat tot het leven leidt, sprongen van het papier af, en ik hoorde een stem die zei: ‘Ik wil dat je Mij volgt. Ik ben dat smalle pad.’”

Dominee
Vandaag de dag gaat Sem zelfs voor in de kerk. “Niet mijn eigen keuze”, bekent hij. “Ik heb vaak gezegd dat ik alles voor God wil doen, behalve predikant zijn. Maar hier zit ik dan.” De vraag waarom er lijden is, blijft een thema in zijn leven. “Ik worstel nog steeds, maar inmiddels doe ik dat met God. Die worsteling brengt zegen, net zoals Jacob die met God vocht en gezegend werd. Worstelen zonder God is uitputtend en eenzaam.”

MOVE
Met MOVE probeert Sem anderen te bereiken die misschien door eenzelfde innerlijke strijd gaan. “MOVE is voor mij een roeping”, zegt hij. “Het gaat erom mensen in beweging te brengen, niet alleen fysiek, maar ook emotioneel en geestelijk. Ik wil degene zijn die ik vroeger voor mezelf had gewenst. Mijn droom is om ooit een groot opleidingsinstituut in Kenia te bouwen. We hebben nu drie hectare grond en werken eraan.”

“Als God in je leven komt, verandert alles.”

Zijn boodschap aan jongeren is helder: “Durf te dromen. Kijk jezelf aan in de spiegel, zie je waarde, maar wees ook eerlijk over de keuzes die je moet maken. Vaak zijn er barrières die je zelf hebt opgeworpen.” Zijn favoriete Bijbeltekst, Jacobus 2:18, vat zijn missie samen: geloof laten zien door daden. Dat geloof, gevoed door zijn eigen verhaal, vormt de basis van zijn werk bij MOVE, een werk dat vanuit diepe innerlijke overtuiging en passie is ontstaan. “Als God in je leven komt, verandert alles.”

Benieuwd naar het volledige gesprek met Sem Jongsma? Bekijk dan onderstaande aflevering van Hour of Power terug. 

 

 

 

Praatmee

Beluister onze podcast

#342 Jeffrey & dr. Wim Dekker over eindtijdprofetieën, ds. A. Moerkerken en draagmoederschap
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:
Luister naar
0:00

Meerartikelen

gokken
Nieuws

CU-leider Mirjam Bikker: "Behandel gokindustrie als de tabaksindustrie"

ChristenUnie-leider Mirjam Bikker pleit voor stevige maatregelen naar aanleiding van dit rapport over de gokwet. “Glashelder rapport van het WODC: Gokken maakt levens kapot", stelt de politicus. Bikker: "Gokbedrijven misbruiken hun macht, met grote g

Jeffrey Schipper
Opinie

Ik bid nooit voor Palestijnse kinderen

Israëls vijanden belachelijk maken met cartoons en memes. Sinds 7 oktober vorig jaar doe ik daar via sociale media ook aan mee. Omdat moslimterroristen niet gezegend zijn met zelfspot, geniet ik ervan als zij met humor worden bestreden. Dat wordt nie

kerkbord
Nieuws

Pastor laat racistisch kerkbord in Alabama staan: 'Stem op Trump betekent weer katoen plukken'

Pastor Michael R. Jordan van de New Era Baptist Church in Birmingham staat onverminderd achter zijn kerkbord dat minderheidsgroepen die op Trump stemmen bestempelt als 'onwetend'. Ondanks kritiek van publieke figuren op zijn provocerende boodschap, w

Joël C. Rosenberg
Nieuws

Bestsellerauteur ziet vervulling Bijbelse profetieën: "Steeds meer Joden geloven in Jezus"

"Terwijl we dichterbij de wederkomst van Jezus komen, wordt de sluier die over het Joodse volk ligt opgeheven." Volgens bestsellerauteur Joël C. Rosenberg leven we in bijzondere tijden. In een recente podcastaflevering sprak de hoofdredacteur van All

Mid Vermont Christian School
Nieuws

Christelijke school in Amerika uitgesloten van sportcompetities vanwege genderstandpunt

De Mid Vermont Christian School uit het Amerikaanse Quechee is permanent uitgesloten van de Vermont Principals' Association (VPA) nadat het meisjesbasketbalteam weigerde een wedstrijd te spelen tegen een team dat met een transgender-atleet aantrad. D

Joke Buis & Thomas Heikoop
Video

Joke Buis & Thomas Heikoop brengen nieuwe single uit: 'Liever zacht'

Buiten is het volop herfst en de lange aanloop naar kerst is al begonnen in de supermarkt. Dat levert warme plaatjes op. Maar soms krijg je te maken met iets wat niet zo hartverwarmend is voor je. Iets waarop je hard wilt reageren. Joke Buis en Thoma

Ds. M. Klaassen
Video

Ds. Klaassen vertelt waarom kerkgang volgens hem een groot voorrecht is

"Na alle beproevingen, verzoekingen en verleidingen waar je mee geconfronteerd wordt, mag je even op adem komen in de kerk. Voor Gods kinderen is het een grote vreugde en een groot voorrecht om naar het huis van de Heere te mogen gaan", aldus ds. M.

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp stelt dat Gods liefde menselijke honger naar aards succes stilt

"Alleen Gods bovennatuurlijke liefde kan het verlangen om gezien te worden en er te mogen zijn, vervullen", die boodschap deelt Wilkin van de Kamp in een nieuwe aflevering van de serie 'Begin je dag met God'. De christelijke spreker en schrijver wijs

Meerartikelen

Jolanda
Video

Jolanda ervoer leegte in haar leven (totdat ze Jezus leerde kennen)

Voordat Jolanda Jezus leerde kennen, ervoer ze leegte in haar leven. "Toen ik God niet kende voelde het heel eenzaam. Nu weet ik dat God er is, ook al voel ik het niet altijd." Door de jaren heen was muziek voor Jolanda een manier waarop God tot haar

Hanna Pol
Video

Hoe voorkom je een herfstdip? Wandelcoach geeft advies

We kunnen er niet omheen: de dagen worden korter en het blijft langer donker. De herfst is begonnen. En als het regent blijven we toch het liefst binnen? Toch is het volgens Hanna Pol beter om dan naar buiten te gaan. De wandelcoach sprak in het Fami

GZB
Nieuws

Heb je interesse in zendingswerk? GZB organiseert bijeenkomst

Wat kan ik doen om God te dienen in deze wereld? Past zending bij mij? Zijn deze vragen herkenbaar voor je, dan ben je zaterdag 9 november welkom bij ‘Zend mij’, dé meeting voor mensen die interesse hebben in een uitzending via de GZB. De GZB heeft v

Gerdien Lassche
Opinie

Veel jongeren lijden onder prestatiedruk: hoe nu verder?

Ooit heb ik een reanimatiecursus gevolgd. De slogan ‘Wanneer elke minuut telt!' is me altijd bijgebleven. Het is een enorme tijdsdruk die er tijdens een eventuele reanimatie op je gelegd wordt. In die ene minuut gaat het namelijk om leven of dood. En

Israel
Nieuws

Ruim honderd predikanten luiden in open brief aan PKN-synode noodklok over Israëlstandpunt

Meer dan honderd verschillende predikanten en kerkenraden hebben een open brief gestuurd aan de synodeleden van de Protestantse Kerk in Nederland. Het betreft de PKN-nota ‘Uw Koninkrijk Kome’ die over de situatie in Israël en Gaza gaat. Eerder tekend

Wouter de Vos
Interview

Christelijke leiders lanceren nieuw initiatief: "We willen Jezus' licht laten schijnen"

In een samenleving die steeds meer individualiseert en maatschappelijke problemen verergeren, lanceren christelijke leiders en organisaties de Agenda voor het Hart. Deze agenda bestaat uit tien concreet uitgewerkte verlangens om de samenleving in de

Don Ceder
Nieuws

ChristenUnie lanceert migratievisie: 'Kabinet komt slechts met proefballonnen'

'Momenteel moeten mensen daarvoor vaak de levensgevaarlijke route over de Middellandse Zee afleggen. In dat licht is het zinvol om te onderzoeken of er mogelijkheden zijn voor asielzoekers om zich buiten Europa te kunnen aanmelden.' Dat valt te lezen

vasten
God

Refoweb-vragensteller: 'Mag je vasten voor een ernstig ziek familielid?'

'Ik vraag me namelijk af of je mag vasten voor een ernstig ziek familielid. Ik weet dat we hiervoor in eerste instantie moeten bidden en dat doen we ook al een tijd. Wordt dit soort vasten gedaan of is het de bedoeling om je hoop alleen op gebed te s

Babylonische kleitablet
Nieuws

Archeologen ontcijferen Babylonisch tablet die mogelijk wijst op locatie ark van Noach

Archeologen ontcijferden een oude Babylonische kleitablet die volgens hen mogelijk aanwijzingen geeft over de locatie van de ark van Noach. De 3.000 jaar oude tablet wordt beschouwd als de oudste kaart van de wereld. Dat meldt CBN News.  Dr. Irving F

ds. W. Visscher
Video

Ds. Visscher: "God heeft het land Israël aan Abraham beloofd"

"Bethlehem en Golgotha liggen in een land dat God aan Abraham heeft beloofd en aan de Joden gegeven heeft. Je zou zeggen: de Joden kunnen toch ook een stuk land krijgen in Afrika? Nee, God heeft aan Abraham dat land beloofd. Als God dit heeft beloofd

Pieter Cnossen
Video

Terugkijken: Pieter Cnossen bespreekt wetsvoorstel over betaald rouwverlof

De Raad van State reageerde kritisch, maar begripvol op een wetsvoorstel van de SGP, CDA en de ChristenUnie waarin er werd gepleit voor betaald rouwverlof. Zo zou hierdoor het verlofstelsel te complex worden. Pieter Cnossen van vakorganisatie CGMV sn

Mira de Boer
Column

Geld is onverzadigbaar en voedt angst om tekort te komen

Jezus zegt in Johannes 10:10b dat Hij gekomen is om ons het leven te geven in overvloed. Ergens voel je wel aan dat het bij deze tekst niet per se gaat over dat het doel van Jezus was om ons zoveel mogelijk spullen te geven. Dat voelt plat en zinloos