Nadat Neha Javed en haar oudere zus Saneha Javed op 23 juli werden ontvoerd, weigerde de politie om actie te ondernemen. Een rechter van het hooggerechtshof gaf vorige week aan de lokale politiechef de opdracht om hen op te sporen. Volgens de rechtbank moeten de twee meisjes worden bevrijd uit de handen van de moslims Muhammad Zain en Muhammad Ali, die broers zijn.

"De familie lag te slapen in hun tweekamerwoning op 23 juli toen Zain en Ali, vergezeld door enkele onbekende handlangers, hun huis binnendrongen, de deur van de kamer van de ouders van buitenaf op slot deden en de meisjes ontvoerden", vertelt de advocaat het getroffen gezin, genaamd Sumera Shafique. Nadat het arme katholieke gezin hiervan melding maakte bij de politie, viel hen op dat "de politie niet meewerkte". "Om die reden hadden ze geen andere optie dan zelf op zoek te gaan naar hun dochters", laat de advocaat weten.

Op 29 juli ontving de familie afbeeldingen van islamitische bekeringcertificaten en Nikahnamas (islamitische huwelijkscertificaten) van beide meisjes via de telefoon van een familielid. De 13-jarige Neha werd in het huwelijkscertificaat als 19 jaar oud vermeld, terwijl de leeftijd van de 18-jarige Saneha op 21 werd gezet. "De daders woonden in dezelfde buurt en richtten zich kennelijk op de meisjes vanwege hun armoede en kwetsbaarheid door hun christelijke geloof", zegt Shafique.

Zoals vaak gebeurt in dergelijke gevallen, hebben familieleden van de verdachten geëist dat ze de zaak intrekken en de zussen vergeten – en hebben ze hun vader aangevallen toen hij hen confronteerde. "De familie van de verdachten zet ons onder druk om te stoppen met het nastreven van de zaak. Men heeft mijn man zelfs met een bijl aangevallen", vertelt Sumera Bibi - de moeder van de zussen. Haar man lijdt aan verschillende ziektes. De door de ontvoering ontstane stress verslechtert zijn gezondheidssituatie.

Bibi voegt toe: "We hebben onze dochters niet meer gezien sinds ze uit ons huis werden meegenomen. We maken ons grote zorgen over hen en willen ze koste wat het kost terug." Het echtpaar heeft nog zes andere kinderen.

Wetsvoorstel
Om huwelijken op jonge leeftijd strafbaar te stellen, heeft de provinciale regering van Punjab eerder dit jaar een wetsvoorstel ingediend. Dit wetsvoorstel moet ervoor zorgen dat de wettelijke huwelijksleeftijd voor zowel mannen als vrouwen wordt verhoogd tot 18 jaar. 

Pakistan staat op de zevende plaats op de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. Christenen in Pakistan voelen zich meer en meer gevangen tussen de islamitische groeperingen die in het land actief zijn en een regering die deze groeperingen gunstig gezind is. Christenen voelen zich kwetsbaar zonder betrouwbare autoriteit die voor hun rechten opkomt.