Het betreft de voormalige Bethelkerk die gelegen is aan de Lagendijk in Rijsoord. Het gebouw is meer dan honderd jaar oud, maar wordt al tientallen jaren niet meer gebruikt als kerk. Begin dit jaar werd de kerk samen met de grond waar deze op gebouwd is verkocht. De nieuwe eigenaar heeft een sloopvergunning aangevraagd bij de gemeente en nu is bekend geworden dat de gemeente Ridderkerk inderdaad toestemming geeft om het gebouw te slopen.

Dat was echter tegen het zere been van een aantal bewoners van de gemeente Ridderkerk en daarom heeft men besloten om een petitie in het leven te roepen. In deze petitie wordt de gemeente Ridderkerk opgeroepen om de sloopvergunning in te trekken. ‘Het gebouw staat in de boeken als een cultuurhistorisch object met hoge waarde’, schrijft initiatiefnemer Jan de Groot. ‘De reden daarvoor is de markante verschijningsvorm, de prominente ligging en de historie als voormalige gereformeerde kerk.’

Men is verbaasd dat de gemeente een sloopvergunning heeft afgegeven ‘ondanks het schaarse aantal monumenten in de gemeente en de beeldbepalende plek in Rijsoord’. Bovendien zijn volgens De Groot ‘historische gebouwen onlosmakelijk verbonden met de identiteit van een woonplaats.’ Men wil dat de sloopvergunning door de gemeente wordt ingetrokken en dat de gemeente ‘samen met de eigenaar gaat kijken naar een goede nieuwe invulling van dit beeldbepalende gebouw.’ Daarbij worden voorbeelden als woningen en horeca genoemd. Woensdagmorgen was de petitie enkele tientallen malen ondertekend.