Yaroslav werd eind juli op straat aangehouden door de militaire politie, terwijl hij onderweg was naar zijn werk. Na een korte militaire opleiding werd hij deze maand naar het front in het oosten van Oekraïne gestuurd. Zijn moeder kon hem nog kort bezoeken in het opleidingscentrum voordat hij vertrok.

Mensen in zijn omgeving hadden Yaroslav aangeraden te vluchten, maar hij besloot dat niet te doen. Vanuit zijn christelijke overtuiging wilde hij ook onder de militairen getuigen van zijn geloof. Hij vroeg zich af welk getuigenis het zou zijn als hij zou vluchten, terwijl veel van zijn medesoldaten niet gelovig waren.

Zijn vader Igor, die als voorganger eveneens betrokken is bij het hulpverleningswerk, kreeg bericht van de militaire eenheid van zijn zoon. Daaruit bleek dat Yaroslav zich op 20 oktober op een locatie bevond die zwaar onder vuur werd genomen. 'Yaroslav meldde via de radio dat zijn kameraad op slag dood was; kort daarna reageerde Yaroslav zelf niet meer!', schrijft Igor. 'Veel van de jongens zijn die dag omgekomen.'

Door de aanhoudende beschietingen was het op het moment van zijn bericht nog niet mogelijk om de lichamen van de gesneuvelde militairen op te halen. Speciale eenheden zouden dat doen zodra de veiligheidssituatie het toeliet. Ook Igor zelf werd eind augustus opgeroepen voor militaire dienst. Na het overlijden van zijn zoon is hij daarvan vrijgesteld.

Ondanks het verdriet spreekt Igor in een aangrijpend bericht over zijn vertrouwen op God. Hij bedankt de mensen die zijn gezin steunen en troosten. 'Lieve vrienden! Onze God is de God van de troost en op dit moment troost Hij ons via ieder van jullie! Ja, het is echt heel moeilijk voor ons!'

De voorganger verwijst ook naar de christelijke hoop op het eeuwige leven. 'Wij geloven dat er op een dag een prachtige, langverwachte hereniging met onze zoon zal plaatsvinden. En dan zullen er geen tranen meer zijn, geen verdriet, geen oorlog en geen dood - alleen eeuwige vreugde en de ongelooflijke genade van God!'

Koen Carlier helpt Joodse gemeenschap in Oekraïne
Yaroslav maakte deel uit van het vrijwilligersnetwerk van Christenen voor Israël, waarvoor veldwerker Koen Carlier al jarenlang actief is in Oekraïne. Carlier woont met zijn vrouw Ira en hun kinderen in de stad Vinnytsja en werkt sinds 2004 als alijaveldwerker voor de organisatie.

Zijn belangrijkste missie is het ondersteunen van Joodse inwoners die naar Israël willen emigreren. Samen met het Joods Agentschap helpt hij bij het regelen van reisdocumenten en vervoer. Daarnaast zet hij zich met zijn team in voor kwetsbare Joodse ouderen, Holocaustoverlevenden en gezinnen die door de oorlog in financiële problemen zijn geraakt.

Sinds de grootschalige Russische invasie in februari 2022 is de hulpverlening aanzienlijk uitgebreid. Ondanks de voortdurende dreiging van raket- en droneaanvallen blijven de medewerkers voedselpakketten inpakken en verspreiden. Ook bezoeken zij mensen die door de oorlog geïsoleerd zijn geraakt.

In juli 2026 vertelde Carlier dat zijn team tijdens één inpaksessie ongeveer 1.300 voedselpakketten klaarmaakt. De hulp wordt verspreid over verschillende delen van Oekraïne, waaronder gebieden waar de nood door het oorlogsgeweld bijzonder groot is.