Een geneesmiddel heeft bijna altijd een bijsluiter waar de mogelijke bijwerkingen en risico’s op staan. Het risico op complicaties is vaak een noodzakelijk kwaad: Het middel om gezond te worden of gezond te blijven kan soms niet toegediend worden zonder dat er neveneffecten optreden. Soms heeft een medicijn of behandeling echter zoveel bijwerkingen, dat een patiënt goed moet nadenken of hij of zij dit echt wil en bereid is om de neveneffecten te accepteren.