Priester doodgeschoten, een dag nadat hij 175 mensen had gedoopt

Een katholieke priester in de Centraal-Afrikaanse Republiek is doodgeschoten, slechts één dag nadat hij 175 mensen had gedoopt. Het gaat om pater Crépin Martial Monga (36), die bekendstond om zijn inzet voor vrede en verzoening in een regio die al jaren wordt geteisterd door geweld. Dat meldt International Christian Concern (ICC), op basis van berichtgeving van ACI Africa.
Pater Monga was vicaris van de Sint-Jan de Doperparochie in Zémio, in het bisdom Bangassou. Op zondag 28 juni diende hij de doop toe aan 175 mensen, onder wie ongeveer 160 ontheemde christenen die vanwege het aanhoudende geweld tijdelijk in veiligheid waren gebracht. Een dag later begeleidde hij de pasgedoopten nog naar de oever van de Mbomou-rivier. Diezelfde avond werd hij onderweg naar de pastorie onder vuur genomen door gewapende mannen. Hij werd in het hoofd geraakt en overleed ter plaatse.
Tot op heden heeft geen enkele groepering de verantwoordelijkheid voor de moord opgeëist. De autoriteiten hebben nog geen verdachten aangewezen. Mensenrechtenorganisaties roepen de regering op de daders op te sporen en burgers in de regio beter te beschermen.
Volgens kerkelijke leiders was pater Monga een drijvende kracht achter vredesinitiatieven in Zémio. Hij coördineerde een lokaal comité voor vrede en verzoening en zette zich in om de verschillende bevolkingsgroepen met elkaar in gesprek te brengen. Zijn overlijden wordt door collega's omschreven als een groot verlies voor de kerk en de lokale gemeenschap.
De Centraal-Afrikaanse Republiek kent al jarenlang gewelddadige conflicten tussen verschillende gewapende groeperingen. Vooral in afgelegen gebieden zijn burgers regelmatig slachtoffer van aanvallen, plunderingen en ontvoeringen. Hoewel de strijd niet uitsluitend religieus van aard is, worden christelijke gemeenschappen en kerkleiders geregeld getroffen door het geweld.
Ondanks de onveilige situatie blijft de kerk in veel delen van het land actief. Priesters, predikanten en andere kerkelijke werkers spelen vaak een belangrijke rol bij de opvang van ontheemden, vredesbemiddeling en humanitaire hulp. Juist daardoor bevinden zij zich regelmatig in de frontlinie van het conflict.







































Praatmee