Op 26 februari vielen gewapende personen burgers aan in de regio, waarbij in een gerichte actie tegen orthodoxe christenen meerdere mensen om het leven kwamen. Slechts twee dagen later, op 28 februari, vond een nieuwe aanval plaats bij een kerk. Gewapende mannen betraden het gebouw en openden het vuur op de aanwezigen. Alleen al bij deze twee gebeurtenissen kwamen meer dan 20 christenen om het leven. In de dagen daarna werden nog meer slachtoffers gemeld.

Het geweld duurde voort in maart. Er kwamen aanvullende berichten binnen over moorden, plunderingen en gedwongen verplaatsingen in delen van de Oost-Arsi Zone. Het veroorzaakt toenemende angst onder veel inwoners, die het gevoel hebben dat christelijke gemeenschappen bewust doelwit zijn.

Kerkleiders hebben zich krachtig uitgesproken. 'Het voortdurende verlies van onschuldige levens en de vernietiging van christelijke gemeenschappen kunnen nit worden genegeerd', aldus de katholieke bisschoppen in Ethiopië in een officiële verklaring. Ze roepen op tot onmiddellijk onderzoek en bescherming voor de getroffen bevolking. 

Ook benadrukken de bisschoppen de omvang van de crises: 'Vrede en veiligheid zijn steeds kwetsbaarder zijn geworden in delen van Oromia, nu geweld kwetsbare bevolkingsgroepen blijft treffen.' Mensenrechtenwaarnemers delen deze zorgen en wijzen op patronen van geweld in de regio. Ook zij maken melding van terugkerende aanvallen waarbij burgers worden gedood. 

Kerkleiders dringen er bij de autoriteiten op aan om kordaat op te treden en waarschuwen dat het geweld voortduurt. Voor veel christenen heeft de situatie geleid tot ontheemding, kwetsbaarheid en de moeilijke taak om hun leven weer op te bouwen nadat ze alles verloren wat ze hadden.