De vondst werd gedaan in Wadi El-Natrun. Dit gebied ligt in de provincie Beheira. Volgens experts is dit een van de belangrijkste plekken waar het christelijke kloosterleven ontstond. Het klooster dateert uit de vierde tot zesde eeuw na Christus.

Vondst maakt leven van monniken zichtbaar
Het klooster is gebouwd van leemstenen. De muren zijn dik en stevig. Binnen zijn meerdere ruimtes gevonden. Denk aan slaapplaatsen voor monniken, keukens en opslagruimtes.

Archeologen troffen ook menselijke botten aan. Waarschijnlijk zijn deze van monniken die daar leefden. Verder zijn er muurschilderingen ontdekt. Daarop staan onder meer kruisen en planten afgebeeld. Ook zijn er teksten gevonden met namen van monniken. Sommige inscripties bevatten gebeden om genade en vergeving. Dit geeft een bijzonder inkijkje in het geloofsleven van toen.

Vondst helpt christelijk kloosterleven beter te begrijpen
De Egyptische minister Sherif Fathy noemt de vondst belangrijk. Volgens hem helpt deze ontdekking om beter te begrijpen hoe het kloosterleven is begonnen. Dat begon in Egypte en verspreidde zich later over de wereld.

Een andere expert, Mohamed Taman, wijst op de indeling van het klooster. Opvallend is dat er ook begraafplaatsen binnen de muren zijn gevonden. Dat laat zien hoe het dagelijks leven van monniken eruitzag.

De ontdekking staat niet op zichzelf. Onlangs werd in dezelfde regio al een ander klooster gevonden. Dat had onder meer een gastenverblijf met dertien kamers. Ook eerder dit jaar werd in een ander deel van Egypte een klooster opgegraven. Deze vondsten laten zien hoe rijk de christelijke geschiedenis van Egypte is.