Het boek heet de Rothschild Vienna Mahzor. Een mahzor is een gebedenboek voor de Joodse Hoge Feestdagen. Dit zijn de belangrijkste feestdagen van het jaar, zoals Rosj Hasjana (het Joodse nieuwjaar) en Jom Kippoer (de Grote Verzoendag). In deze periode staan gebed, bekering en verzoening centraal.

All Israel News omschrijft de auteur van het boek als 'Mozes, zoon van Menachem.' Naar verluidt deed hij er waarschijnlijk bijna een jaar over om het boek te maken. Het gebedenboek telt ongeveer 400 pagina’s en is rijk versierd. Kaarsvet en aantekeningen laten zien dat het echt tijdens diensten is gebruikt.

Christelijke vakman maakte nieuwe band
Ongeveer een eeuw later, zo rond het jaar 1515, kreeg het boek een nieuwe omslag. Dat gebeurde bijzonder genoeg in een christelijk atelier. Op de band staan ook verschillende christelijke afbeeldingen.

De boekbinder ging zorgvuldig te werk. De pagina’s werden niet bijgesneden, zodat Hebreeuwse aantekeningen bewaard konden blijven. Volgens experts laat dit zien dat er in de zestiende eeuw ook samenwerking bestond tussen joden en christelijke vaklieden.

Bewogen geschiedenis
De geschiedenis van het boek kent ook donkere hoofdstukken. Kort na het maken werd de Joodse gemeenschap van Wenen vervolgd en verdreven. In de negentiende eeuw kwam het boek in bezit van de familie Rothschild. In 1938 namen de nazi’s het echter in beslag. Pas in 2023 werd het teruggegeven aan de erfgenamen van de familie.