Non-profitorganisatie The Christian Institute waarschuwt dat wijzigingen in de zogeheten haatzaaiwet grote gevolgen kunnen hebben. Het gaat om aanpassingen aan de Combating Hate Act. Die zouden een belangrijke uitzondering schrappen.

Die uitzondering hield in dat iemand niet vervolgd kon worden wanneer hij in oprechte religieuze overtuiging sprak. Bijvoorbeeld wanneer een predikant, ouderling of gelovige een Bijbeltekst uitlegt die door anderen als hard kan worden ervaren. Zolang dit eerlijk en zonder kwade bedoelingen gebeurde, bood de wet bescherming. Die bescherming lijkt nu echter te verdwijnen. 

De wet is volgens de regering bedoeld om Joden te beschermen tegen antisemitisme. Maar christenen vrezen dat zij met deze aanpassing de dupe kunnen worden als het gaat om het uitdragen van een klassiek-christelijke visie ten aanzien van gevoelige thema's zoals seksualiteit en gender. Volgens critici kan aanpassing van de wetgeving betekenen dat Bijbelteksten plots als haatspraak uitgelegd kunnen worden.

Ook de Canadian Conference of Catholic Bishops sprak zich al uit over de kwestie. In een brief aan premier Mark Carney schrijft men: 'Het voorgestelde schrappen van de good faith-verdediging bij religieuze teksten roept ernstige zorgen op.' Zij noemen het essentieel dat de huidige uitzondering binnen de wet gewaarborgd blijft. 

De wetswijzigingen zijn voorgesteld door minister van Justitie Sean Fraser en de partij Bloc Québécois. Toch ligt het grootste gevaar volgens sommigen elders. Paul Carter schrijft voor The Gospel Coalition Canada: 'Het echte gevaar is dat er straks geen toestemming meer nodig is van een provinciale procureur-generaal om een haatzaak te starten.'

Hij waarschuwt dat lokale politie dan sneller kan optreden. Zelfs als er weinig kans is op een veroordeling. 'Ook kunnen particuliere personen klachten indienen. Dat kan kerken en voorgangers meeslepen in dure en afleidende rechtszaken.'